–Не исключаю, – ответил бывший министр.
–Кстати, вас не звали вступить туда?
–Нет, к счастью. Иначе пришлось бы отказаться.
–Позвольте спросить, почему?
–Я противник всяческой конспирации там, где просто нужны дисциплина и порядок. Бороться с внутренним врагом надлежит уполномоченным на то лицам. Они бы еще ополчение созвали, как в войну двенадцатого года…
По раздраженному тону Адлерберга было понятно, что он задет за живое. Возникновение “Святой дружины”, опекаемой сверху, лишний раз сигнализировало о недоверии Александра III к тем, кто окружал его отца. К уволенному министру двора в том числе.
–Согласен с вами, – сказал Платонов. – Надеюсь, к смерти Рыльского эти энтузиасты не имеют отношения. В противном случае гарантирован еще один скандал на всю Европу.
–У меня плохие предчувствия, – поделился с ним граф. – Мы боремся с террористами и в то же время, получается, сами используем их методы? Никто из приличных людей этого не поймет.
–Тем более, что раньше нам удавалось улаживать подобные дела за рубежом, – добавил Григорий Денисович.
–Как в истории с Фанни Лир15?
–Хотя бы.
–Да, но сначала ее книжка всё-таки вышла в свет.
–Но не вышло продолжение – тоже на основе переписки, между прочим. А в нем фигурировали куда более откровенные подробности…
–Вы правы, как обычно. Пейте чай, он уже остыл, – и граф Адлерберг подал гостю пример.
Разговор ненадолго прервался. Когда чай был выпит, а калачи съедены, обмен мнениями возобновили.
–В Париже будьте, пожалуйста, очень осторожны, – сказал экс-министр. – Те, кто убили однажды, не остановятся и во второй раз. Вдобавок не спешите с выводами… Хотя кому я это говорю?
Платонов улыбнулся краешком рта.
–Чтобы выполнить мое поручение, потребуются расходы. Возможно, немалые, – продолжил граф.
Григорий Денисович предупреждающе поднял руку.
–Нет-нет, Александр Владимирович, это лишнее. Я сейчас тем более не стеснен в средствах.
–Вы меня расстроите, если не возьмете денег. Сплетники уверяют, что оставаться в долгу – привычка Адлербергов, но вам-то прекрасно известно, что имело место лишь стечение обстоятельств16.
Одному из столпов предыдущего царствования и эта тема, кажется, не давала покоя.
–Хорошо. На ваше усмотрение, – лаконично ответил Платонов, знавший сильные и слабые стороны своего покровителя.
–Ехать надо сегодня. Да, и еще одну новость я приберег напоследок. О деле “Кречета”