Он отшвырнул меня в сторону и снова пошел к бутылке бренди. На ее углах играл свет.
– Это еще зачем?
– Тогда у нее появится шанс на свободу. Нужно, чтобы ее признали мулаткой, признали твоей. Тогда па и ее освободит. Сказал, что по его завещанию мы все получим вольные, если он не вернется.
– Тоже ждешь папаниной смерти? – Николас засмеялся и пошатнулся. – Заявить о бастарде – серьезное решение.
Локтем он задел бутылку, та упала и разбилась на тысячи осколков.
– Пойду принесу корзину.
– Нет. Ни с места, – твердо сказал он. – А то схватишь осколок и порежешь меня, как Китти. Ты куда опаснее ее.
Ах, если бы я могла. Я хотела, чтоб он хоть раз испугался меня.
Мерзавец подошел ко мне и обхватил за талию.
Николас держал меня слишком сильно, слишком больно его ногти впивались мне в бока.
– Может, и тебя продать? Я бы повеселился, увидев, как ты, обмазанная маслом и голая, стоишь на помосте… – Брат схватил меня за подбородок и потряс. – Тогда будешь так же нос задирать?
– Высоко, как только получится. Все равно я лучше тебя.
Он ударил меня о стену.
Я хотела отдаться ему, чтобы спасти Китти, но не могла покориться болвану. Он должен был умереть.
Разбитое стекло… Осколки сверкали как звезды.
– Чего смотришь?!
– Смотрю, какой ты болван. Маленький глупый мальчишка. Думаешь, па тебя простит, когда узнает, что ты продал нас с Китти? Ты айеркойли[25] – похотливый болван!
– А ну, возьми свои слова назад, Долли!
– Подонок! Почему, ты думаешь, он все время отсылает тебя или уезжает? Это не из-за меня!
Николас сильно тряхнул меня.
– Умолкни!
– Только дай па повод забрать твою долю наследства и отдать его кузенам, успешными Кирванам с Сент-Китса. А может, он и вовсе отдаст деньги мне, чтобы исправить зло, которое ты причинил.
Он так крепко сдавил меня, что, казалось, оторвет мне руки. Пьяные щели глаз были лишь чуть приоткрыты.
Я вырвалась, схватила его за подбородок и ударила.
– Зачем ты нужен па? Он раз и навсегда поймет, что ты недостоин быть его сыном. От твоей матери ему ничего не нужно.
Бац!
Он ударил меня, и я снова рассыпалась на части.
– Слишком много болтаешь, как всегда!
Я утерла кровь, размазанную по губам. Больше я ему не поддамся.
– Подонок!
Я видела, что от моих слов его передернуло, но ничего не вышло: он забросил меня на плечо.
– Ты – моя собственность. Я могу делать все, что пожелаю.