– Что случилось? – тревожно прошептал он.
– Застряла в шёлке.
На ладони Туи лежала окровавленная пуля из кости железного варана. На её правом рукаве расплывалось пятно тёмно-красной со странным зеленоватым отливом крови. Руки телохранителя показались Арти тоньше обычного.
– Ты сколько раз обернула руки? – с подозрением спросил он. – Десять слоёв шёлка даже световая пуля не всегда пробивает.
– Только три, – нехотя призналась Туя. – Чем больше слоёв, тем я более неуклюжа с ножами. Дух Великого шамана поведал мне, что сегодня ваша душа отправится на покой в его лунный шатёр. Я не могла рисковать.
Арти недовольно покачал головой.
– Если отец узнает, на покой в лунный шатёр отправится твоя душа. Надо перевязать рану, иначе не сможешь ехать дальше.
– Забыли, что я из мчаа-чу? – хмыкнула Туя. – Вы только не прикасайтесь ко мне, пока одежду не постираю. В крови яда больше, чем на коже.
Скрип внезапно открывшейся двери заставил обоих умолкнуть.
– Кто здесь? – донёсся из домика привратника настороженный голос. Арти вжался лицом в ступени, боясь пошевелиться. – Наконец-то! – чуть громче произнёс человек, и Арти похолодел – голос принадлежал разодетому в бархат и драгоценности лорду Моргулу. – Вы заставили меня изрядно поволноваться!
– Ты сам настоял на встрече в гавани, – раздался незнакомый высокий голос. – Надеюсь, причина веская. В Зале правосудия началось последнее слушание по делу Феникс, и я обязан там быть.
– Главному палачу тирана дают последний шанс оправдаться? – усмехнулся лорд Моргул. – К чему эта комедия? Казнь уже назначена.
– Шанс на оправдание есть всегда и у всех. Даже у тебя. Ты подумал над моим предложением? Я поговорю с Ксентисом о назначении слушания по твоему делу. Всё ещё можно изменить, Моргул…
– Я не за этим пришёл, – раздражённо отозвался магистр западной флотилии. – Подпишите мне дарственную на наши фамильные копи. Я стану их законным хранителем, и каждый пойдёт своей дорогой.
– Это исключено.
– От Гильдии вы получите столько железных монет, что хватит прокормить не только ваших разлюбезных жрецов, но и весь Проклятый архипелаг. Воспользуйтесь случаем – другого не представится! Над нами ничего нет, кроме стен супервулкана – железные дожди здесь никогда не выпадут, а это единственный источник драгоценного металла.