Мужчина посерьёзнел. Тень пробежала по его лицу:
— Беспокоит, — притянул её, уложив рядом. Укрыл в объятиях, притронулся к губам поцелуем. — Никогда не прощу себе того, что случилось с тобой, и до конца дней буду благодарить Всевышнего, что вернул мне тебя.
Герарду трудно было сдержаться и не утащить Птаху из обеденного зала в опочивальню, запереться с ней и не выходить несколько дней. Но несговорчивая леди — после нескольких продолжительных и чувственных поцелуев — резко отстранилась от возбуждённого нетерпеливого мужчины, сослалась на незаконченные дела, и под его недоуменным взором выпорхнула из покоя. Отпустив стражников у двери, она поспешно спустилась по лестнице. Излишне волнуясь, огляделась по сторонам — словно в поисках чего-то или кого-то — и свернула к кухне.
Наташа сбежала от любимого, не скрывая этого.
Сбежала от его красноречивого взгляда, отразившегося на просветлевшем одухотворённом лике.
Сбежала от чувства, которое, как ураган в пустыне настигло её, стоило лишь коснуться желанного мужчины.
Хотелось тут же окунуться в ауру его любви и страсти. Остановило осознание места нахождения, не говоря уж о времени, где каждый шаг и жест хозяйки на виду, где слышат стены и видят закрытые ставнями глазницы окон.
Незамужняя пфальцграфиня, запирающаяся средь бела дня в своих покоях с представителем сильного пола и ведущая аморальный образ жизни — не лучший пример для подражания. На чужой роток не накинешь платок.
К тому же следовало справиться с намеченными делами: проконтролировать исполнение поручений новой экономкой; дать указания на утро; проследить, как шьётся одежда для Гензеля; сбегать к сапожнику и заказать для себя пару высоких утеплённых сапожек; навестить сестру. Над очагом грелись котлы с водой. Отказываться от купания она уж точно не собиралась. Да и пастушку́ нужно основательно отмокнуть и смыть наросшую за месяц грязь.
Его сиятельство, вдохновившись и словно обретя второе дыхание, с блуждавшей улыбкой, поспешил на Совет к командующему для разговора об арестованных женщинах. Полученные от Таши сведения требовали уточнения.
¤
Он безумно соскучился по её нежному запаху, кружившему голову, по шелковистым волосам, которые так приятно сминались под руками, по её глазам, затягивавшим в свои глубины, по мягким губам. Ночь, проведённая с ней на ложе, не утолила голода. Он хотел её снова. Желание нарастало неудержимо.