среди могущественных ханов.
«Вот он грядет, украшенный венком»[5]
Царевич Кир, которому суждено было стать Киром Великим, сын Камбиса I Аншанского и Манданы Мидийской, родился между 600 и 590 гг. до н. э. Мы не можем быть уверены ни в дате, ни даже в месте его рождения. Не существует никаких исторических записей о его детстве, юности или восхождении к власти, хотя, безусловно, спустя годы, десятилетия и столетия после его смерти появились сотни легенд о его рождении и младенчестве. Классические писатели утверждали, что каждому персидскому мальчику рассказывали историю рождения Кира и то, как он сражался против мидян. Но с точки зрения неопровержимых исторических фактов источники о ранних годах его жизни отсутствуют. Что, однако, можно сказать с некоторым основанием, так это то, что при рождении младенец Кир был наследником трона Аншана, к нему должна была перейти власть над пасаргадами, самым могущественным из персидских племен. По линии матери он также был наследником постоянно расширяющегося Мидийского царства Астиага.
Юный царевич Кир был светом очей своей матери. Именно Мандана вырастила его в палатках, отведенных женщинам и младенцам племени. Первые пять лет жизни Кир провел рядом с Манданой, и она заботилась о каждой его потребности, поскольку, как и все женщины племени, пряла шерсть, ткала полотно, взбивала молоко и пекла хлеб (на раннем этапе истории Персии царицы не были освобождены от физического труда, хотя со временем это изменилось).
До шестилетнего возраста персидские мальчики воспитывались среди женщин и девочек, почти не видели своих отцов и были лишены компании других взрослых мужчин, поэтому сильная связь, возникавшая между матерями и сыновьями, становилась определяющей чертой их последующей взрослой жизни. В обществах, где ценилась гендерная сегрегация, сыновья, как правило, заполняли пустоты в жизни своих матерей: их мужья отсутствовали физически или эмоционально, будучи заняты своими делами. Персидские женщины растили сыновей на замену обожаемым ими мужчинам и, как следствие, очень сильно привязывались к ним.
Младенца Кира передавали от женщины к женщине, из одних любящих рук в другие, потому что каждая из женщин племени по очереди присматривала за детьми. Все они были «тетушками», независимо от фактического кровного родства. Они кормили грудью многих детей, делясь молоком со всеми кормящими матерями племени. Но старший сын Манданы, первый мальчик, покинувший ее чрево, был особенным, и все в племени считали его олицетворением чести и грядущего успеха его рода. Однажды Кир, сын Манданы, будет отвечать не только за благополучие своей матери, но и за благополучие всех персов.