Камбис мирно почил в 559 г. до н. э., и Кир глубоко скорбел по отцу. Погребальные ритуалы в честь почитаемого монарха были проведены с размахом, и, когда весть о его кончине распространилась среди племен, вся Персия погрузилась в траур.
Кир и его родственники мужского пола сбрили волосы и облачились во вретища, в то время как Мандана и женщины сбросили свои покрывала, посыпали головы пеплом, исцарапали себе щеки ногтями и испустили предписанные ритуальные причитания, леденящие кровь: «О мой муж! О моя слава! О! Этот правитель! Ах! Этот человек!»
Женские крики звучали непрерывно, сопровождаемые ритмичным барабанным боем и причитаниями профессиональных плакальщиц – членов гильдии, хорошо оплачиваемых экспертов по организации прощальных сцен. Кир глубоко уважал своего отца и почтил его исполнением всех траурных обрядов. Однако он, должно быть, также чувствовал себя освобожденным от сдерживающего влияния своего родителя. Обычай требовал соблюдения официального траура, поэтому Кир ждал пять месяцев, прежде чем сам стал царем. Церемония восшествия на трон состоялась на прекрасной равнине Пасаргад, в самом сердце земель его предков. Весной эта равнина, окруженная невысокими холмами, превращалась в зеленый луг с цветущими красными и пурпурными маками, которые устилали землю богатыми сложнопереплетающимися узорами. Гранатовые деревья ломились от плодов, а высокое голубое небо было безоблачным и казалось бесконечным в своей необъятности. В конце IV в. до н. э. греческий историк Иероним Кардийский описал Центральную Персию как настоящий рай на земле:
«Высокогорная земля, благословленная прекрасным климатом и изобилующая сезонными плодами. В ней были долины, густо поросшие лесом, и парки, где были посажены дающие тень деревья различных видов, а также естественно сходящиеся поляны и холмы, и ручьи с водой, так что путешественники с удовольствием задерживались в местах, располагающих к отдыху. Кроме того, там царило изобилие всякого рода скота… Те, кто населял эту страну, были самыми воинственными из персов, каждый мужчина был лучником и пращником, и по плотности населения эта страна также превосходила все остальные».
В этом изобильном месте, столь очевидно благословленном богами, Кир был посвящен в ханы и цари Персии на церемонии, настолько насыщенной древней евразийской символикой, что даже жрецы не могли до конца объяснить некоторые из наиболее загадочных обрядов. В присутствии духовенства и при их посредничестве Кир был превращен из избранного наследника в монарха и символически обрел новое царское «тело», надев династическую реликвию – гаунаку из воловьей кожи, пальто с длинными рукавами, которое когда-то принадлежало его предку Теиспу (хотя, возможно, было намного древнее).