Я от сладостей отказался, и лицо
Венди расплылось в понимающей улыбке. Да сколько можно повторять,
что я ремнём зацепился, когда от лунника в оконце драпали, иначе бы
не застрял? Чего Венди вообще припёрся на семейные посиделки? Хотя
с ним есть шанс пережить этот скучный вечер.
– Кармаэль!
Я чуть на ноги не взвился. Только
годы тренировок позволили сохранить спокойствие.
Тётушка Венди потрепала меня за щёку
и умилённо спросила, был ли я в этом году хорошим мальчиком, и
почему-то решив, что «да», пообещала дать конфету.
Какая конфета? Мне семнадцать
лет!
Венди откровенно хохотал.
Это я ему ещё припомню!
В зал вошла делегация тёмных и
расселась на предложенные места.
– Идём.
– Куда? – поинтересовался Венди. –
Сейчас же вернётся твоя тётушка с конфетой...
Я едва не застонал от отчаяния.
– Держи рот на замке! – Сгрёб его за
шиворот и поволок к выходу.
– Ты чего? – вырвался он, когда мы
вышли за двери.
– Кадемония и Эсмирато пришли и посол
с ними, – объяснил я. – Более удачного момента обыскать их комнаты
не найти.
– Обыскать? – разволновался Венди. –
А как же слуги и стража? Они нас заметят. Что ты планируешь
найти?
– Так ты идёшь или остаёшься
развлекать моё многочисленное семейство?
– Иду.
***
– Бездна демонов! – отскочил Венди,
когда из-за колонны вышел Кантэль. Камердинер учтиво поклонился и
подал плащи и полумаски.
Друг удивлённо воззрился на меня, но
вскоре мы оба были одеты в маскировочные принадлежности. И
вооружились шпагами без отличительных знаков и гербов.
– Когда ты успел подготовиться? И мне
ничего не сказал. – Заколол Венди плащ фибулой.
– Меньше знаешь – крепче спишь.
– Ваше высочество? – вопросительно
взглянул Кантэль.
– Никаких сопровождающих. Достаточно
одного Венди.
Жуки-огневики в стеклянном пузыре
освещали путь в тайном переходе. И проникновение в гостевую часть
дворца прошло успешно.
В коридорах было на удивление тихо.
Ночную тьму рассеивал свет настенных канделябров.
Я спрятал шарик с жуками в карман и
жестом велел Венди следовать за мной и не шуметь.
Выглянул из-за угла. Кэшнаирская
стража на посту лениво прохаживалась туда-обратно. Но нам в другую
сторону.
– К министру или к Кадемонии? –
спросил Венди и издевательски добавил: – Или к Лилу-Анне?
– Ты летишь прямо в окно – и я лично
тебя туда отправлю.
– Я же о тебе забочусь. Если опять к
ней потянуло – значит, чары…