Венди завернул за угол, и я за
ним.
Промчались по коридорам и спустились
вниз, по пути едва не сбив дюжину слуг.
Впереди, возле парадных дверей,
замаячила знакомая фигура. Принц Эсмирато собственной персоной и с
охраной! Ослепительно мне улыбнулся, сбросив дорогой плащ на руки
слуги, и предстал во всём великолепии дорогих шелков. Самодовольная
рожа думает, что это я его встречать бегу. Щаз! С удовольствием
отметил, как вытянулась физиономия принца, когда я проскочил мимо,
по пути отдавив ему ногу, и выскользнул в двери на улицу.
– Чего это он притащился? –
поравнялся со мной Венди.
– А демоны его знают! Вырядился, как
павлин. Ещё и с эскортом заявился!
– Не к добру. Надо бы разузнать,
откуда ветер дует.
– Разузнаем.
Тут я вспомнил, почему бегу. Венди,
видно, тоже: отскочил в сторону и, ободрав по дороге куст, бросил
мне в лицо охапку листьев. Потерявшись в пространстве, упустил из
виду этого проныру. Но ничего, наверстаю, и ему мало не
покажется!
Вклинившись в аккуратно подстриженный
кустарник, срезал угол. Снова кустарник, да ещё и, сакрахар подери,
колючий!
– Ты! – завопил Венди, когда я возник
прямо перед ним.
Не узнал, что ли?
С меня облетали листья.
Он бросился в кусты. Я за ним.
Мы выскочили к садовому фонтану.
– Ага! Вот как раз и водичка! –
позлорадствовал я. – Закончим начатое?
– Ты злой! – бросил обвинение
Венди.
– Лучше быть злым, чем идиотом!
– Лучше быть идиотом, чем злым
идиотом!
– Что?
Убью мерзавца!
Взобрался на каменный бортик
фонтана.
– Так нечестно! – завопил
вражина.
Я спрыгнул к нему и схватил за рукав.
Он вывернулся, оставив мне кусок рубашки в качестве трофея.
– Я приказываю: стой! – крикнул в
спину преследуемого, начиная выдыхаться.
– Зачем это?
– Я с тебя шкуру спущу!
– Нет, спасибо. Я ещё погуляю, погода
хорошая.
– Я тебе покажу «погода хорошая»… А
ну стоять!
– Ваше высочество утомились?
Присядьте, отдохните.
Ещё и издевается. Всё, ему не
жить!
Свернул с тропинки и затаился за
статуей. Надо подумать.
Венди направляется к кустам синих
роз. Туда ведут две дорожки, разделённые изгородью. По одной из них
бежит этот марафонец.
Хм, а это план.
…Оглядываясь, Венди крался, как вор,
стащивший с кухни курицу, в ожидании справедливого возмездия от
кухарки – половником в лоб.
Я стоял на вершине зелёной изгороди и
осматривал округу.