Отец, канцлер и воины э'шер
подготовили такую арену специально для испытаний и выдали карту
намеченного маршрута и остановок.
– И когда начнутся пресловутые Чёрные
Луга? – язвительно осведомился Эсмирато, едва ритуальная арка
скрылась из виду.
– Мы уже на месте. Разве не чудесный
вид? – Венди вздохнул полной грудью свежий воздух. – Травка,
кустики – красота!
– Ничего особенного, – наморщил нос
тёмный. – Я думал, будет интересней. Чёрные Луга? Да это же
Беспросветная Скукота!
– Умный, да?
– Не жалуюсь.
– Тогда погляди туда? – указал Венди
в сторону.
Эсмирато даже привстал в седле, чтобы
разглядеть.
– И что я должен увидеть?
– Ну не знаю, – пожал плечами Венди.
– Придумай что-нибудь. Фантазия хорошо работает.
– Это ты сейчас пошутил?
– Не совсем. Там начинается первая
зона. Конечно, если ты в этом хоть что-то понимаешь.
– Первая зона… охоты?
– А ты понимаешь, – похвалил Венди. –
Тогда ты ещё должен знать, что зонами называют луга и наоборот.
Одна зона отличается от другой и иногда существенно. Будь настороже
и гляди в оба! Ещё вопросы?
Эсмирато закрыл рот.
– Нет.
– Прекрасно! А то я подумал, что мы
взяли с собой принцессу, которую надо оберегать.
– На что ты намекаешь?
– Да ни на что! Прямым текстом
говорю: не отвлекайся!
Вот и ладно, а то я было решил, что
их придётся разнимать.
– Существенные отличия, говоришь? –
оглядел Эсмирато пустырь, которого мы достигли. – Ты прав, здесь
значительно интересней! – съязвил он.
– Если ты помолчишь, мы послушаем, –
оборвал Венди.
Я спрыгнул с коня и вслушался в
тишину, пытаясь уловить определенный звук.
– Лошадей оставим тут. Привяжи
Халцедона к Красавчику, – велел я Венди. То, что его конь останется
стоять на месте, я был уверен, за свою новую лошадку я не
ручался.
Мы осторожно направились в сторону
насыпи.
– Что мы ищем? – прошептал Эсмирато,
подкравшись со спины.
А по зубам?
– Вчерашний день, – прошипел Венди. –
Ты не читал путеводитель?
– Э-э…
Венди достал из-за пазухи свиток и,
развернув, ткнул им в лицо кэшнаирца.
– Такой список остановок имеется?
Тот откинул его руку.
– Ты как со мной разговариваешь? Я
Третий принц правящей династии Нэйрон!
– Извините, ваше высокосвятейшество,
забыл на колени упасть, – шутливо поклонился Венди.
– Что такое? – выхватил Эсмирато
кинжал. – Ты заплатишь жизнью за неуважение!