Прогремел первый сигнал к действию.
Все лишние были изгнаны с арены, и обе команды растянулись во всю
длину поля друг против друга с мешками наготове. Противников
насчитывалось человек пятнадцать. Нас не меньше. Знатная будет
потасовка, главное, чтобы на старте не вырубили.
Второй сигнал. Я нашёл глазами Венди,
он отсалютовал мне мешком, завершив движение явной угрозой. Ну-ну.
Пусть развлекается, пока может.
Третий сигнал. И мы с криками
бросились друг на друга, вступив просто в сверх-эпический бой.
У жёлтых была какая-то тактика,
тактика, которую я не потрудился разработать – воистину, слепая
ярость делает нас глупцами – и половина нашей команды вылетела из
игры почти мгновенно. Я отомстил за них, сразив одним махом троих,
орудуя мешком не хуже дубинки. Отвлёкшись, приметил, как Венди во
время «жаркой» битвы ещё и воздушный поцелуй своей даме сердца
послал.
Три стремительных рывка сквозь заслон
– и вот я рядом с другом. Он не ожидал такого и застыл на месте с
широко распахнутыми глазами при виде занесённого над собой
карательного мешка…
Но вдруг что-то изменилось.
Краем глаза я заметил в стороне
какое-то движение. Пространство наполнилось истошными криками.
Игроки, вместо того чтобы дубасить друг друга что есть силы,
бросились врассыпную, за ними гнались чёрные демоны с
ощетинившимися костяными гребнями на спинах. Лунники! Низенькие, на
коротких ножках и длинных руках, помогающих при ходьбе, с массивной
верхней частью туловища, они не могли развить достаточную скорость,
чтобы нагнать насмерть перепуганного человека. Для этого демоны
складывались наподобие ракушки и катились колесом, в считанные
мгновения настигая жертву. Я возблагодарил Лагаса, что сейчас день
и на небе нет полной луны. При сияющей богине неба лунники
становились особенно агрессивными и действовали сообща, ведомые
единым разумом стаи. Их чешуя меняла цвет на красный и… в общем
сейчас не об этом.
Игровое поле заполонили десятка два
демонов Чёрных Лугов. Судя по испуганным лицам людей, этого не было
прописано в развлекательной программе. Обезумевшие от страха игроки
ринулись спасаться на трибуны. Мне тоже не хотелось быть
истерзанным и разодранным в клочья во цвете лет, и я отступил с
дороги мчащейся прямо на меня смертоносной вертушки.
Воины э’шер вовремя среагировали и
возвели между игровым полем и трибунами энергетический щит,
проявившийся голубоватым маревом вокруг площадки. Игроков, не
успевших убраться с арены, левитировали в пузырях, похожих на
мыльные, в безопасное место. Я всё ждал, когда же и до меня очередь
дойдёт… Дождался, как же! Мрачно оглядевшись по сторонам, понял,
что мы с Венди остались один на один с кишащим полчищем монстров и
спасать нас никто не собирается.