Сдёрнув повязку, я остолбенел.
В чёрном балахоне, заложив руки за
спину и сверля меня сузившимися маленькими глазками, передо мной
возвышался Зурус Эль’Саапрана, министр тёмной империи. Каким ветром
его надуло? Вспомнив, как ощупывал его острый нос, я похолодел.
Сераскир кашлянул в кулак.
– Принц, – выдал он с ядовитым
оттенком, – изволите шалить-с-с-с…
– Простите, министр, это
недоразумение. – Я уже шарил глазами по округе, выискивая это самое
недоразумение. Оно отыскалось поблизости, умирая за деревом со
смеху. В голове мелькнул приблизительный ход событий: Венди хлопал
то там, то сям, уводя меня с игровой полянки. Тишина, этот
явственный хлопок возле Сопраны, и я понёсся на звук, как атакующий
сепур**…
Ни слова не говоря, я вручил
Эль’Саапране платок и подобрал по пути очень кстати подвернувшуюся
корягу. Заметив моё приближение, Венди выпрямился, оценив
угрозу.
– Эй-ей! Я же пошутил! – начал он
отступление.
– Я понял. Я сейчас тоже пошучу. – И
кинулся за ним, размахивая корягой.
– Кармаэль, не надо! Кармаэль…
– А ну стой! Я тебя сейчас убивать
буду! Стой!!!
_______________
Выпень* – животное Чёрных Лугов –
что-то среднее между медведем и барсуком.
Сепур** – животное Чёрных Лугов –
что-то среднее между вепрем и лосем.
– Как дети малые, ей-богу! – меряя
шагами гостиную и шурша бальным бордовым платьем с позолоченным
стоячим воротником, начала Патриция. – Такое представление устроили
– бродячих артистов приглашать не надо!
Она усмехнулась, но, заметив мой
взгляд, приняла серьёзный и надменный вид. Передо мной могла бы и
не стараться – будто я её не знаю.
– Ладно Венди… он никогда умом не
отличался. Но от тебя, Кармаэль, я ожидала
большего здравомыслия! – Почему они все
от меня чего-то ждут? – Ты наследный принц! – Ах, ну да. – Твоё
поведение должно быть примерным! А ты… Вначале вламываешься посреди
ночи к министру. Потом носишься с палкой за сыном канцлера, обещая
расправу. И это в день помолвки! У всех на глазах! – В её словах
явственно прозвучали интонации голоса мамы. – Тебе стоит
внимательней относиться к тому, что ты делаешь. Твоё поведение
оставляет желать лучшего. – А уж о том, что фразы один в один
мамины, вообще молчу.
Я пристегнул аметистовую брошь у
горла, наблюдая в зеркало за Патрицией. Это что, матушка вместо
себя её прислала? Младшая сестра воспитывает старшего брата,
наследника престола! Нормально, да?