Неуклонно следуя за Патрицией, он
будто знал, где она – может, чувствовал запах её фиалковых духов? –
и скоро поймал.
– Пати! – радостно оповестил округу,
стягивая повязку, и нахмурился. То, что он поймал, и отдалённо не
напоминало мою сестру. – Виконт… – Это был неуклюжий и нескладный
молодой человек с широкой улыбкой на лице. – Это вы…
Я видел, как в последний момент
виконт заслонил собой Пати, и Венди поневоле схватил его. Сестренка
заливалась смехом, довольная проделкой.
Похлопав друга по плечу, я
посоветовал в следующий раз поймать кого посимпатичней. Он
расхохотался неестественным крякающим смехом и, скрежеща зубами,
отошёл в сторону.
Вот ведь обидчивый!
Дальше водить Венди не захотел, и
обязанность перешла к пойманному.
Игра продолжалась.
Я вошёл в азарт, хлопая у самого уха
виконта, когда тот был близок поймать кого-то из девушек. Несколько
раз выхватывал «добычу» из-под самого его носа, нырял под руку,
дразня лёгкой победой.
Разгорячённые игрой мы носились по
полянке как сумасшедшие, смеялись и хлопали в ладоши. Даже
Лилу-Анна, обычно краснеющая от любого моего взгляда или чиха в её
сторону, развеселилась, и в роковую минуту оттолкнула меня, жертвуя
собой. Виконт довольно быстро догадался, кого поймал – у меня ещё и
желания не возникло чем-нибудь его огреть. Поцеловав ручку, он
отпустил девушку с миром.
Надо бы за ним приглядеть…
Лилу-Анна с завязанными глазами
потерянно бродила по поляне, явно не зная, что делать, и пугливо
отшатывалась от каждого хлопка, пока не запнулась за выпирающий из
земли корень... Я еле успел её подхватить. Она вцепилась в меня,
как умирающий от жажды в стакан воды.
– Карамель, – выдали её розовые
губки.
– Что? – Одним махом я поставил
девушку на ноги. – Карамель?
Она сняла повязку и зарделась, комкая
её в руках.
– Я – Кармаэль! Кармаэль!
– Карамель, – упорно твердила
она.
– Да нет же! – Смешавшись, я не знал,
как объяснить. Сестренка давилась смехом. – Венди, – обратился я к
другу, – да объясни ты ей, что я не… карамель.
– Он не карамель, – послушно повторил
Венди. Хоть какая-то от него польза. – Он леденец.
Убью, гада! Потянулся к шее этого
предателя с намерением придушить, но Патриция быстро остудила мой
пыл, сунув под нос повязку, и ловко завязала мне глаза.
Темень. Ничего не видно. Только
хлопки то слева, то справа. Сосредоточиться. Действовать по
интуиции. Если всё рассчитать, каждый их ход, то в два счёта
поймаю. Хлопок. Раз. Я ринулся на звук. Хлопок. Два.
Сосредоточиться. Совсем близко, почти рядом. Хлопок. Я бросился
вперед и ухватил кого-то. Так-так. Платье. Длинное. Патриция или
Лилу-Анна. Так-так. Рост. Высокий. Хм… Я ухватился за нос. Длинный.
Это… Это что ещё за?..