– Уверен, что оставил её на
балконе?
– Дай-ка подумать… Ведь это было три
месяца назад, а не с полчаса тому. Как тут вспомнить?
– Ну-ну, издевайся. Можешь даже
ударить. Мне не привыкать.
– Ударить?! Чтобы ты на обе ноги
хромал для гармоничности? Только попроси.
– Вот-вот. И почему я тебе служу? Ты
же этого не ценишь.
Что за человек? Так и нарывается на
комплименты.
– Вон она! – торжественно воскликнул
приятель, глядя с балкона.
– Где?
– В саду.
– В саду?!
– А я что сказал?
Я выглянул с балкона и… никого не
увидел.
– Там, за кустом роз мелькнул её
силуэт, – оправдывался Венди перед моим требовательным взглядом и
для убедительности добавил: – Клочок голубого платья. – Я сложил
руки на груди. – Может, проверим? – уже не так уверенно предложил
он.
– Валяй!
– Мне одному идти?
– А я что, тоже должен бегать по
кустам, потому что тебе что-то почудилось?
Зачем Лилу-Анне бродить среди ночи по
тёмному саду? Одной! Скорее можно предположить, что она отправилась
искать меня в бальном зале, чем…
– Ладно! Я пойду за Лилу-Анной и
приведу её. Дело чести заботиться о представительницах прекрасного
пола, – приосанился Венди с благородным выражением лица, за одним
проверив, насколько хорошо выходит из ножен шпага.
О, Лагас! Век бы мои глаза не видели
этого героя в сверкающих доспехах.
***
– И чего ты за мной увязался? –
осведомился Венди, когда мы спустились в сад и погрузились в зелень
и ароматы цветов, смешанные с ночной свежестью.
«Увязался»? Забыл, с кем
разговаривает? Вечно у меня руки не доходят донести до него правила
хорошего тона. Особенно в разговоре со мной.
– Думаешь, не справлюсь? – спросил
он.
О, он-то справится. И мне становилось
не по себе от одной только мысли, что принцесса останется один на
один с этим пожирателем женских сердец. При условии, конечно, что
он её найдёт. В чем я сомневался.
– Это не я за тобой иду, а ты меня
сопровождаешь, – уточнил я для ясности.
– О! Вот оно что! Понятно.
Судя по раздражающей улыбочке, ничего
ему непонятно.
Дорожка, выложенная разноцветными
камешками, вилась меж розовых кустов, дурманящих сладкими
ароматами. На кованых стеблях горели шары-фонарики, привлекая
мотыльков с небесно-голубыми и розовыми прозрачными крылышками.
– Подожди, там кто-то есть, –
остановил меня Венди и шагнул вперед, высматривая что-то в кустах
малиновых роз.