Но откуда в императорском саду взялся
этот молниеносный тип? Неужели тёмные подослали наёмного убийцу? Не
посмели бы.
Плащ скрадывал его движения, а
капюшон не позволял разглядеть лица. Но меня не покидала
уверенность, что он улыбается. Его забавляют наши потуги с ним
справиться? Справиться… или хотя бы не дать себя убить?
Бездна демонов! Я не проиграю!
Оставив предрассудки, что вдвоём на
одного – нечестно (в конце концов, он первый напал), я скомандовал
Венди «Ветер в камышах». Этот приём не раз спасал нам жизни в
битвах с чудищами Чёрных Лугов.
Венди стремительно атаковал, но на
полпути изменил траекторию и прянул назад, завалившись в кусты.
Противник, потеряв цель, на мгновение растерялся. Воспользовавшись
заминкой, я сделал резкий выпад. Оппонент как-то слишком быстро
раскусил мой маневр, но времени отразить атаку у него не
оставалось. Он отшатнулся назад, – я только и смог, что зацепить
ткань плаща и срезать фибулу.
Придерживая края порванной одежды,
незнакомец метнулся в сторону. Я не стал его преследовать. Не
хотелось оставлять Лилу-Анну – мало ли что тут притаилось в кустах
помимо барахтающегося Венди.
– С тобой всё хорошо? Ты не ранена? –
спросил принцессу и, убрав оружие в ножны, чтобы не пугать,
протянул руку. – Иди сюда. Не бойся. Он не вернётся. – Я не был в
этом уверен, но надеялся, что не рискнёт. В конце концов, нас двое,
да и стража… А интересно, где стража? Вряд ли стражники не слышали
звуков драки.
– Где он? – выскочил из кустов Венди
взъерошенный и в лепестках роз, размахивая оружием.
– После драки шпагами не машут.
– Кто это был, демон раздери? –
вогнал он с жаром шпагу в ножны.
– Догони, спроси. Уверен, он тебе с
большим удовольствием ответит. Только вначале пригвоздит к дереву
для удобства беседы.
– Ещё я за всякими проходимцами не
бегал. Как он здесь очутился? Куда смотрела стража?
– Я тоже об этом подумал… – Мы с
Венди переглянулись.
Возможно, на стражу тоже напали.
К нам подошла Лилу-Анна, опустив
глаза, изучая траву под ногами. Она словно намеренно на меня не
глядела, будто была в чём-то виновата. Или это её
застенчивость?
– Венди, спроси, не ранена ли она и
как себя чувствует.
– Лилу-Анна, ты не ранена? Как
себя?..
– Да на кэшнаирском спроси! На
саразийском я и сам в состоянии.
Венди прокашлялся.
– Не хотел разочаровывать, но раз
настаиваешь… Набор выученных мной слов на кэшнаирском весьма
специфичен. И если я начну, то она, вероятно… – сделал он паузу,
подбирая слова.