– Да-да. Не дыши на меня.
– Куда мы идём? – заметил он наше
шествие к выходу. – Бал ещё не закончен. – Изловчившись, приятель
вцепился в столик с напитками. Я попытался оттащить Венди, но
выяснилось, что это можно сделать только вместе со столиком.
– Венди! – рыкнул я.
– Ты иди. А я подожду тебя прямо тут!
– уселся он на близстоящую тахту, вернее, на колени какой-то дамы.
Взвизгнув, она отпихнула его и белопенным вихрем взвилась на
ноги:
– Наглец!
– Люблю женщин, – пробормотал Венди,
заваливаясь на тахту.
– Это я уже понял. – Еще через
мгновение выяснилось, что он самым прямым образом дрыхнет.
Попробовал призвать друга к здравому смыслу, тряся за плечи и шипя
в ухо, на что он мне выразительно всхрапнул и почмокал губами.
– Ну, поцелуй меня, – промямлил Венди
сквозь сон, и я едва удержался, чтобы не огреть его кувшином.
Сначала со злости, а потом для скорейшего пробуждения. А что,
вполне… если не перестараться. – Обними меня, моя грэмурочка. – С
этими словами он насмерть приклеился к моей шее, и как я не
пробовал его оторвать – бесполезно. Да к демонам же!
– Что происходит? – явственно
прозвучал голос Араберто. Я замер, как вор, застигнутый на месте
преступления. Только отца Венди и не хватало!
Друг снова что-то забормотал, немного
ослабив хватку, и я, вывернувшись из-под его руки, заткнул ему рот
рукавом. Не совсем рукавом. Он стиснул зубы. Проклятье!
– Ровным счётом ничего. – Я
терпел.
Канцлер в белом одеянии с золотыми
галунами, пронзительно глядел на меня чёрными глазами, словно одним
только взглядом собирался вывести на чистую воду, и попытался
заглянуть мне за спину, но я упрямо загораживал обзор на живописный
вид его сына, вцепившегося зубами в мою руку.
Я терпел.
– Венди что-то натворил?
– Нет! – Дурак! Зачем так поспешно
ответил?
Араберто раздумчиво закивал.
– Передай ему, что мне хотелось бы
его повидать.
Не-а. Ему сейчас Венди видеть совсем
бы не хотелось, но я не стал переубеждать. Да он и сам начал о
чём-то догадываться. А методы у канцлера в воспитании сына были
самые кардинальные. Ну, это и понятно. Иной раз я бы и сам Венди
прибил. Как, например, сейчас.
Едва дождавшись, когда широкая спина
главного советника затеряется среди цветастых нарядов, я вырвал
руку из пасти этого чудовища – никогда не думал, что у Венди такой
сильный прикус. Лишившись закуски, приятель откинулся на спинку
тахты и усердно захрапел. И что мне с ним делать? Не могу же я его
тут оставить? Придётся тащить через зал. Правда, я слабо
представлял, как буду это делать, не привлекая всеобщего внимания.
Как-никак мы с принцессой главные виновники торжества, а тут ещё…
Церемониймейстер!