Тьма!
– Что будешь делать?
– Тебе какая разница? Нечего сплетни
по углам собирать и мне пересказывать.
– Раньше тебе это нравилось.
– Мне никогда это не нравилось! – А
теперь нравится ещё меньше.
– Подозрительно…
Если он сопоставит моё бегство в саду
от Кадемонии и новую сплетню, то убедится, что всё правда.
Губы Венди дрогнули в полуулыбке.
Чтоб его! Когда не надо он проявляет
чудеса сообразительности.
Попросить совета? Венди наверняка
знает, как обращаться с женщинами старше себя.
Улыбка друга стала шире.
И потом с утра до вечера слушать
насмешки и шуточки...
Хотя чего я переживаю? Всего-то и
нужно, что изобразить безразличие.
Выхватив у Венди букет, который он
почему-то не успел подарить, я осклабился в улыбке – Венди
отпрянул.
Безразличие изобразить не
удалось.
Сейчас посмотрим, кто кого…
опасается.
Повернувшись, нос к носу столкнулся с
Кадемонией, и сердце отчаянно забилось и ухнуло вниз. И… ничего. Я
спокойно встретился взглядом с принцессой, вручил цветы,
одновременно изрекая, что ослеплен её красотой – спасибо Венди,
подучил. И только через минуту сообразил, что больше не чувствую,
как внутри что-то сжимается, заставляя думать о побеге.
Может, я перешагнул порог, который
мешал двигаться дальше, видеть всё в истинном свете? Кадемония не
просто красивая женщина, прибывшая издалека, чтобы стать моей
невестой. Она – Первая принцесса враждебного государства! И
насколько бы не казалась прекрасной, я должен научиться
противостоять её чарам.
Я смог?
– Можно мне?.. – Неожиданно Кадемония
притронулась к моим волосам и запустила в них пальцы. – Ум… какие
мягкие.
Краска бросилась мне в лицо, и я, не
помня себя, вылетел из комнаты.
– Ни слова! Ни единого слова! –
предостерегающе поднял я руку, склонившись над фонтаном. С волос
капала вода, пуская маленькие круги на перламутрово-розовой
поверхности, отражающей вечернее небо. Охладился, называется.
Прислонившись плечом к статуе – деве
в платье из цветов, Венди задумчиво меня разглядывал. В его взгляде
сквозило… сочувствие? Жалость?
– Ну скажи, как ты разочарован, что я
повел себя по-идиотски, а ты бы, разумеется, так не поступил.
– Скажу только: вечно вы, ваше
высочество, даёте противоречивые указания – то «ни единого слова»,
то «скажи». – Отлипнув от статуи, он приблизился и присел на край
фонтана. – В чём дело? Неужели Кадемония такая страшная? Или что-то
ещё?