– Теперь-то да, всё отлично!
Послышался шорох, и из-за голубой
шторки выглянула красивая девушка со светлой толстой косой и
большими сиреневыми глазами. Я вытаращился на неё, не в силах
отвести взгляда. Она подманила Венди и что-то ему шепнула. Тот с
недоумением повернулся ко мне:
– Она говорит, чтобы мы уносили
ноги.
– Почему это? – не понял я,
разглядывая девушку.
– Мы в смертельной опасности!
В этот момент в комнату ворвался
небритый мужик явно с глубокого похмелья, с кулачищами, как два
молота.
– ГРЭГ! – не своим голосом завопил
Венди и опрокинул стол тому под ноги. – Бежим!
– Не дай им уйти! – залетел следом
взбаламученный хозяин лавки. – Только не через чёрный ход!
– Где здесь чёрный ход? – вцепился
умоляюще в мою руку Венди.
– Откуда я знаю? Я тут первый
раз!
Комната за голубой шторкой оказалась
пустой. Где девушка? И… это и есть чёрный ход?
– Попались! – злорадно оповестил
хозяин лавки и опустил рычаг.
Пол внезапно разверзся под ногами, и мы с Венди свалились в
глубокую темную яму.
Я лежал на чём-то. Что-то лежало на
мне.
– Венди?
Друг зашевелился и привстал.
– Что… что случилось? – Он испуганно
сглотнул.
– Кажется, мы его нашли… Чёрный
ход.
– Разве лавочник не сказал, что лучше
бы мы его не нашли?
– Похоже, он надеялся на обратное. –
Что-то неприятно и болезненно упиралось в спину, я запустил руку и
вытащил оттуда: – Кость. Это кость!
Венди шарахнулся в сторону, как
заворожённый уставившись на находку.
– Кости боишься? – усмехнулся я.
– А если она человеческая?
Я отбросил её и стремительно встал,
не обращая внимания на боль от падения. На полу подвала белела
груда неопознанных костей – хотелось верить, что Венди всё же
ошибся. Стены и потолок поросли мхом и покрылись лохмотьями
паутины. Пахло плесенью и чем-то едва уловимым, но знакомым.
– Не думал, что торговец совсем
чокнутый! – пробормотал Венди, пока я исследовал детали обстановки.
– И немудрено, он же обкуренный! Я сразу почувствовал этот
запах.
– Какой?
– Кэшнаирских грибов. В покоях
министра так же пахло. Ещё чуть-чуть и нас бы проняло. А мальчишка,
помощник лавочника… видел, какие у него глаза? Целый день этой
дрянью дышать – поневоле спятишь!
– Не грибами тут воняет.
– А чем? – принюхался Венди.
Я качнул головой, сам не понимая, но
чем-то тревожным.
– Ты вот что скажи: почему мы
здесь?