На следующее утро, не находя себе места, Даниил решил поехать к дому, в котором она выросла. Он знал, что это неразумно, но не мог избавиться от чувства, что там остались ответы. На подъезде к дому, окутанному густыми деревьями и полуразрушенным забором, он ощутил тяжесть, давящую на грудь, как будто уже знал, что найдёт там что-то ужасное.
Дом стоял в пустоте, обветшавший и заброшенный. Я понимаю, что даже свет солнца не проник в его окно, поскольку сам оставил этот дом в каком-то месте, не желая касаться его лучей. Даниил толкнул дверь и вошёл внутрь. Половицы под ногами скрипнули, и это эхо, как бы в ответ на невысказанный вопрос, прокатилось по пустым комнатам.
Внутри всё было оставлено так, как хозяева ушли лишь на минуту. На стенах висели старые чёрно-белые фотографии, из которых на Даниила смотрели мрачные лица. Каждая фотография была подёрнута тонкой плёнкой времени, как будто память об этих людях и их истории постепенно стиралась, превращаясь в тени на выцветшей бумаге.
Он двинулся дальше, по коридорам, похожим на витиеватый лабиринт, где каждый поворот открывал ещё одну дверь, ещё одну тайну. И вот он наткнулся на спальню, застывшую в безмолвной тишине. На стене над кроватью висела фотография юной Марии. Она лежала прямо на кровате, но в ее взгляде была некая обречённость, как будто она знала, что когда-нибудь этот дом станет для неё тюрьмой.
Тишину нарушил едва слышный звук, как будто кто-то шептал за его спиной. Даниил вздрогнул, обернувшись, но комната была пуста. Впервые за продолжительное время он почувствовал холодный страх. Словесно невидимые руки из прошлого дотянулись до него, пытаясь обрушить все те ужасы, что Мария пережила в этом месте.
На кровати он заметил ещё один обрывок письма, валявшийся в пыли. На нем был почерк Марии: «Я боюсь. Они всегда за мной. Я слышу их каждый раз, когда пытаюсь уснуть. Лабиринт ведет к тишине. Но я не хочу туда прийти…»
Эти слова отзывались гулким эхом в его пользу. Даниил вышел медленно из дома, ощущая, как будто что-то тянет его назад, как будто тени прошлого Марии решили взять его в свои объятия, остаться там, среди призраков ее детства.
Вернувшись в свой кабинет, Даниил почувствовал себя раздавленным. Дом, в котором Мария провела свое детство, оставил на нем тягостный отпечаток, по-видимому, он сам побывал в ее ночных кошмарах. Спертый воздух, пустота, холодные коридоры, видения витающая в атмосфере – всё это было слишком настоящим. Сложный лабиринт этого дома на самом деле следил за теми, кто пытался разгадать его тайны.