– Почему засранцы? – спрашивает Трина.
Как много у нее вопросов! Может, она втайне журналистка? Черт! Надеюсь, это не так.
– Скажи, ты журналистка? – отвечаю я вопросом на вопрос. – Уж очень много у тебя вопросов!
– Чувак, остынь! Она не журналистка. Научись проигрывать достойно! – отчитывает меня Чейз.
Я щурюсь.
– Ты тоже ненавидишь проигрывать.
– Само собой. Но суть не в этом. Трина работает в книжном магазине.
Откуда он это знает? Это круто.
– Да? В каком? – спрашиваю я заинтриговано.
– В «Открытой книге» на Филмор, – говорит она немного с вызовом. – Я менеджер.
Люблю этот магазин. Частенько туда захаживаю. Но этого я ей не скажу. Не хочу показывать, насколько на самом деле странный. Игрок защиты, который учился на отлично. Который слушает подкасты про слова и грамматику. Читает всякие захватывающие штуки о том, как устроен мир.
У меня не было другого выбора. Я не знал, смогу ли зарабатывать хоккеем, а мне нужно было поддерживать маму и сестер.
– И хотя я не журналистка, но от природы любознательная. Я следователь. А ты, готова поспорить, конфронтатор[8].
Отлично! Она из тех, кто одержим психологическими тестами. Следовательно, она общительная. Значит, попытается выяснить, почему я такой-то тип личности. То есть ей захочется узнать, кто испортил мне детство.
Я не собираюсь никому рассказывать про своего отца.
Проще ответить на вопрос.
– Все мальчики-подростки – засранцы, потому что они – озабоченные уродцы. Как тот парень, с которым моя сестра пошла на выпускной. Он весь вечер пялился на ее грудь.
Чейз прячет лицо в ладонях и смеется.
– Я его помню. Ты звал его Человек-Стояк.
– Каждый раз, когда он бывал у нас дома, прикрывался подушкой, – бурчу я.
– Ну он хотя бы пытался, – говорит Трина, кажется, сдерживая улыбку.
Чейз поднимает голову.
– К тому же, не все подростки – засранцы. Мои младшие братья не такие, – гордо говорит он.
Чейз заботится об этих ребятах, как о собственных детях.
– Наверняка они тоже за девчонками бегают! И тебе пришлось растолковывать им про согласие и про то, что нет значит нет, – подмечаю я.
Его отца тоже нет рядом, чтобы этим заниматься, пускай и по совершенно иным причинам.
– Ну Джексон за девочками не бегает.
– Ну ты меня понял, – устало говорю я и поворачиваюсь к нашей ВИП-гостье. – Я никому не доверяю, когда речь идет о моих младших сестрах. Следовательно, закон о ремнях безопасности.