Такими счастливыми были годы детства автора.
В 1901 году Михаила Булгакова зачислили в самую престижную школу города – Первую Киевскую мужскую гимназию, учеба давалась ему легко.
В 1907 году не стало отца. Ежемесячной пенсии, которую выплачивала семье Киевская духовная академия, не хватало. Варвара Булгакова начала преподавать на вечерних женских курсах. Старший сын, помогая матери, занимался репетиторством, а летом служил кондуктором на железной дороге. Несмотря на денежные трудности, все дети продолжали учиться в престижных гимназиях Киева. Мать говорила: «Я не могу вам дать приданое или капитал. Но я могу вам дать единственный капитал, который у вас будет, – это образование».
После окончания Михаил поступил на медицинский факультет Киевского университета. Еще студентом Булгаков женился, в 1913 году обвенчался с Татьяной Лаппа. В 1916 году, сдав выпускные экзамены, получил степень лекаря с отличием и уехал на юго-западный фронт добровольцем Красного Креста. После двух лет службы врачом в военных госпиталях и земских больницах Михаил Булгаков к весне 1918 года вернулся в Киев. В родном городе он открыл частный прием, а по вечерам писал. В этот период ему выпало пережить многократную смену властей. И уже в сентябре 1919 года Булгакова направили военным врачом во Владикавказ. Здесь он заболел тифом, а после выздоровления в городе власть уже была у революционного комитета… В этой обстановке Михаил Булгаков решил изменить род занятий и продолжал писать.
Исследователи его творчества считают, что первым напечатанным произведением стала статья «Грядущие перспективы» 13 (26) ноября 1919 года в газете «Грозный». Мысль о будущем России – главный мотив статьи, вот что не давало покоя Булгакову в эти тяжелейшие годы.
Во Владикавказе Булгаков заведовал литературной и театральной секцией: он организовывал литературные вечера, публичные чтения, лекции по истории культуры. Параллельно ставил на театральной сцене пьесы, которые писал сам.
Недолго Булгаков оставался здесь ив 1921 году переехал в Москву. Работал хроникером в «Торгово-промышленном вестнике», в газете «Рабочий», обработчиком писем в издании «Гудок». Фельетоны и очерки для «Гудка» в то время писали известные литераторы Илья Ильф и Евгений Петров, Валентин Катаев, Юрий Олеша, Исаак Бабель. С апреля 1922 года к ним присоединился и Михаил Булгаков. Его статьи можно было прочитать почти в каждом номере газеты.