Apoi tata m-a pus înapoi în scaun. S-a ridicat și a plecat, la scurt timp s-a întors cu un stetoscop (un instrument cu două tuburi care îți permite să asculți pieptul).
– Nimeni nu te va alunga vreodată. A spus mama cu severitate. Ești fiica noastră pentru totdeauna, îți amintești?
– Da. Am dat din cap, ceea ce mi-a făcut ochii să pălească. Deci, cum rămâne cu pedeapsa?
– Încă nu ai câștigat-o. Murmură tata gânditor, în timp ce ascultă ceva. Cred că este o restricție3, dar de ce?
– Depinde de anamneză4. Spune mama, neclar.
S-a ridicat, a venit la mine, s-a ghemuit și m-a îmbrățișat. M-am simțit atât de cald încât m-am relaxat complet.
– Ști unde ai locuit?
– Nu știu exact, dar cred că era o cămară. I-am răspuns ceea ce citisem în cărți când eram Mariana.
Mama a făcut ochii mari și Herman a început să arate ca o bufniță. S-a uitat la mine fără să clipească, apoi m-a îmbrățișat și mi-a promis că nimeni nu mă va mai atinge vreodată. Tata s-a dus undeva și s-a întors cu o sticlă mare și albastră. Era oxigen medical. Mi-au pus o mască pe față, iar respirația mea a devenit imediat foarte ușoară, iar tata doar a oftat. De asemenea, au pus un fel de… Peg pe degetul meu5. Acesta a strălucit în roșu, iar tata s-a uitat la micul ecran și și-a mângâiat capul. Apoi mama a vorbit cu mine mult timp, întrebându-mă de ce credeam că o să mor. Așa că i-am spus tot ce știam. Apoi m-au spălat și m-au pus în pat cu masca, cârligul de la haină și aparatul foto. A fost un pic trist să mă despart de Herman, dar speram să mă trezesc mâine.
În somn, aveam vise complet magice și, pentru prima dată, nu voiam să mor. Îl vedeam pe un Herman adult punându-mi un inel pe deget și spunându-mi iubita lui. Păcat că a fost doar un vis…
Elsa s-a așezat lângă Gerhardt, spunându-i ce aflase de la Gabriella. Herman a tras cu cu urechea. În primul rând, era curios. În al doilea rând, fata care îi spunea «logodnic» îi atingea câteva coarde în suflet, făcându-l să vrea să înțeleagă situația. Herman nu cunoștea nicio altă modalitate de a obține informații, așa că s-a ascuns în spatele canapelei pentru a asculta conversația părinților săi – lucru pe care nu-l mai făcuse niciodată.
– Sindromul Ehlers-Danlos6. Repetă bărbatul după soția sa, gânditor. Și sindromul durerii de mare intensitate, pentru că ea făcea totul în ciuda durerii. Trebuie să ne dăm seama cum să o ameliorăm.