Но после паузы, длившейся несколько мгновений, а по ощущениям Веры, тянувшейся вечно, Андрей сказал глубоким голосом: «Вера, поздравляю, ты победила». После этого он поднялся и подал руку Вере.
Они шли в отель, общаясь, как показалось бы стороннему наблюдателю, легко и непринуждённо, обсуждая планы на вечер. Но между ними чувствовалась недосказанность и напряжённость. У Веры в голове постоянно крутился момент, когда их губы были предельно близки друг к другу. И когда Андрей нежно отодвинул прядь её волос. Почему он остановился, что его сдерживало? Или она всё-таки не привлекала его? Да ведь она даже не знала, женат он или нет, в отношениях с кем-то или свободен. Но спросить прямо в лоб она не могла, это выглядело бы в её глазах слишком вульгарно и навязчиво.
Она думала, что расслабится в сауне и забудет тот неловкий момент. Но он всё всплывал и всплывал в её голове. И на подсознательном уровне она как будто постоянно отслеживала, где находится Андрей. Проходя по бортику бассейна, она увидела его там, плывущим кролем. Его движения показались ей очень плавными и в то же время мощными. Руки поочерёдно взмывались над водой и вновь разрезали водную гладь, почти без шума и брызг. Он поворачивал голову и жадно вдыхал воздух открытым ртом, и казалось, что над поверхностью воды был только этот рот, а не всё лицо. И Вера опять на физическом уровне вспомнила его обжигающее дыхание и тот момент, когда он остановился в миллиметре от поцелуя.
Вернувшись в Москву и к последним будничным дням уходящего года, Вера снова окунулась в работу и постаралась забыть произошедшее в Суздале. «Да собственно, ничего и не произошло», – думала она. У неё остались приятельские отношения с Наташей и Максимом и хорошие рабочие отношения с Андреем. Но корпоратив не прошёл бесследно. В компании продолжались воспоминания и обсуждения произошедшего в поездке. Было много разговоров о том, кто с кем и до скольки пил, кто что помнит и кто в каком состоянии отключился. Какие-то разговоры велись открыто, в больших компаниях, а какие-то приватно. Вера не вникала в эти детали. Единственное, на что она обратила внимание, это на то, что, по рассказам, ребята разошлись по номерам после мафии намного раньше, чем Наташа разбудила её своим возвращением.
У самой же Веры немного поменялись отношение к Максиму и Андрею. После поездки она поняла, что приятельские отношения с Максимом таковыми и останутся, и стали для неё даже более поверхностными. В отношениях с Андреем, даже если нельзя было сказать, что произошло сближение, у неё появилась заинтересованность. Ей казалась, что какая-то искорка промелькнула между ними. Хотя он оставался для неё полной загадкой. Она совершенно не знала, чем он живёт и каково его истинное отношение к ней.