– Да с каким бубном?! – взъерошилась Юлька. – Тебе что, трудно попробовать? А если и в самом деле поможет? Что за упрямый скептицизм?
– Воспитание такое, – буркнул старпом. Хотя в душе признавал, что и в самом деле готов пойти на что угодно, лишь бы вновь быть вместе с Аней.
А тут еще Леха встал на сторону Юльки.
– Серый, а может, и правда попытаться? Чего ты ерепенишься? От тебя ведь не убудет, – и он многозначительно подмигнул, как бы давая понять: я и сам, мол, не верю в эту хиромантию, но давай сделаем поблажку нашей боевой подруге, раз уж пошел такой замес?
Сергей устало выдохнул, махнул рукой.
– Воля ваша, как скажете. Займемся спиритизмом… Итак, каков будет первый шаг? Что прикажет верховная жрица? – он кинул насмешливый взгляд на штурманшу.
– Посерьезнее к делу относиться, – строго блеснула очками сестра. – Без сарказма и без шуточек дурацких.
– Слушаю и повинуюсь…
Юлька посмотрела на него как на безнадежного пациента психиатрической клиники.
– Ладно, ладно, – взяв себя в руки, проворчал Сергей. – Что делать-то надо?
– Да не знаю я… Попробуем просто попросить у речки прощения. Только искренно, без зубоскальства. Это в наших же интересах.
– Я готов, – сказал Леха.
– Разверни лодку, – велела Юлька. – Хочу на носу сидеть.
Гребец повиновался. Все трое пересели лицом вперед.
Штурманша поерзала, устраивая коленки среди рюкзаков, наконец выпрямилась, сделала глубокий вздох, как будто готовилась к медитации.
– Я сейчас буду говорить… а вы потом тоже что-нибудь от себя добавьте, – сказала она, не оборачиваясь. – Только, ради бога, не надо устраивать балаган. А то уж лучше вообще не начинать…
– Да поняли мы, Юлико. Не волнуйся, всё будет путем.
Юлька еще раз глубоко вздохнула. И медленно заговорила:
– Дух реки… Если мы тебя чем-то рассердили, то просим у тебя прощения… Мы самые обычные люди, простые смертные… Мы пришли в твои владения без злого умысла, мы просто хотели проплыть по твоей речке до Оби… Если мы что-то сделали не так или чем-то тебя прогневали – прости нас, пожалуйста, мы не нарочно, честно слово… Просим у тебя только об одном: не сердись… Отпусти нас, пожалуйста, позволь нам добраться до села, до людей… Нас ждут дома родные и близкие, они волнуются, они переживают… Отпусти нас… Пожалуйста, отпусти… Если тебе что-то нужно взамен – дай нам знать, мы всё сделаем, что ты хочешь… Только не гневайся… Отпусти нас… Спасибо тебе…