Соня не держала зла на Тамару за то, что та разлучила их с Алексеем. Но иногда, когда девушка стояла у начальницы за спиной, подавая бумаги на подпись, Тамаре Георгиевне казалось, что когда-нибудь Соня сядет на ее место, и тогда уж станет Тамаре несладко. «Но, если так будет, – думала она про себя, – то, во всяком случае, нескоро. А пока я здесь глава».
После слов начальницы Соня вскочила из-за стола и отправилась в гардероб одевать детей, а Тамара вернулась к своей пламенной речи.
– Вот такая у меня хорошая семья! Да и сама я не последний человек в городе, – Тамара самодовольно рассмеялась. Ее тут же поддержали громкие голоса со всех сторон:
– Ну, сказанула, матушка: «Не последний человек!» Да ты, благодетельница наша – первый, наипервейший человек в городе! – закричал бизнесмен Осипов, мужчина с красным потным лицом, то и дело, вытирающий лоб салфеткой. Он, никого не дожидаясь, хлопнул рюмку водки и полез за маринованным огурчиком, захрустел, подмигивая имениннице осоловевшими глазками.
– Еще бы! Нашу Тамару Георгиевну знают не только в городе, но и в областном центре, и даже в столице! – поддержала бизнесмена Зоя Куракина, владелица мясной лавки на улице Кировоградской.
– Такого руководителя нужно еще поискать. Душой болеет за наш город. Вон сколько всего понастроила: и супермаркеты, и скверы для пенсионеров, и новую школу, а какой ремонт в больнице отгрохала. Люди ей очень благодарны. Всем взяла наша Тамара Георгиевна: и деловая, и красивая, и строгая. А что? Многие бояться ее. И правильно делают. Если не держать в узде, разболтается народ и работать не захочет. Что говорить! Не дать, ни взять царица Тамара! – закончила Зоя и даже прослезилась.
– Ну, ладно, ладно! Не перегибайте! Я этого не люблю! – улыбаясь, отбивалась юбилярша от сыпав- шихся со всех сторон комплиментов подвыпивших гостей.
Игорь наклонился к жене и прошептал ей на ухо:
– А Элька где?
– Кто знает, где ее черти носят – раздраженно ответила Тамара. – Обещала быть вовремя. Опять, наверное, у нее что-нибудь случилось. Она же не может без приключений!
– Ладно, не порть себе настроение. Кто твою сестру в городе не знает? Никто и не удивиться, что ее нет.
– Нет, просто терпения не хватает. Сколько она может меня позорить. Легкомысленная женщина – одно слово. Ладно, надо народ поднимать из-за стола. Пусть животы растрясут.