– Когда такая синьорина изъявляет просить – трудно отказаться, – усмехнулся незнакомец.
Милая златокудрая дева игриво улыбнулась, обнажив белые, но кривые зубки, и запорхала вокруг него, лаская тонкими пальчиками рукава одежды. Коньятти считала этот жест верным способом добиться от мужчины положительного ответа, что незамедлительно последовал в виде молчаливого кивка: взяв мужчину за руку, она мягко повела его в дом, изредка поглядывая в сторону.
Внутрь незнакомец ступил развязно, словно являясь владельцем дома. Но Коньятти ничуть не удивилась этой манере; она давно свыклась. Обладая врождённым даром с первого взгляда выбирать себе клиента, который точно способен оплатить ей, она ещё ни разу не оставалась без вознаграждения – пускай порой и несправедливо скромного – за свои таланты.
Проведя мужчину наверх в отведённую ей комнатку, больше похожую на монашескую келью, она на мгновение поморщилась… Здесь не витал аромат благоухающих роз, померанца или нежного сандала, не было никакой пристойной утвари. Только посеревшие голые стены, покосившаяся кровать с потрёпанным пологом и старыми жёлтыми разводами на рваных простынях, от которых несло сыростью. Всё это был давно знакомый антураж, и бедняжка Коньятти, опытно скрывая леденящую душу скорбь по самой себе, остановилась у подобия любовного ложа и, развязав узелки на своём платье, прилегла на спину. Широко раздвинув ноги, она не оставила фантазии никаких шансов.
– Вам нравится такое, монсеньор?
Но, на удивление девушки, он не предпринял никаких действий, оставшись стоять посреди комнатки.
– Можно просто Люцифер…
– Люцифер? – не сдержала усмешки Коньятти. – Однако какое имя вы себе избрали… Не боязно ли сравнивать себя с Сатаной?
Судя по всему, ему очень уж понравилась искренность бедняжки, ибо он не ожесточился, а звонко рассмеялся.
– У тебя подвешен язычок, но не подумай лишнего… – умерив свою весёлость, промолвил мужчина. – О таком я не смею и мечтать, дорогая. А вот с его сыном – несомненно… Ибо я и есть он.
На краткий миг Коньятти, пребывающая в смятении от услышанного, подумала прогнать подлеца, но сразу же отринула эту мысль, с интересом ожидая, что же произойдёт дальше…
– А теперь поведай мне, как ты, невинная душа, опустилась до такого? – более шутливо спросил он. – В чём твоя нужда?