Я отперла дверь с коробкой в руках. В записке говорилось:
«Лия, могу я пригласить тебя куда-нибудь в эти выходные? Хочу показать тебе кое-что особенное. – Джона».
Сунув коробку под мышку, я направилась в спальню Лии и постучалась в ее дверь. Свет из щели под дверью подсказал, что она еще не спит. Я всегда осторожно к ней приближалась. Как будто могла неосторожным словом или жестом ее воспламенить.
– Лия, – я прочистила горло, презирая себя за то, как неестественно чувствовала себя рядом с родной сестрой. – Открой дверь.
Дверь открылась в ту же секунду: Лия стояла передо мной, завернувшись в атласный белый домашний халат, а ее волосы были замотаны полотенцем.
– Что случилось?
– Смотри, – я замерла у ее комнаты и передала коробку и записку. Она не взяла, переводя взгляд с меня на коробку. – Это от Джоны.
– Да, – фыркнула она, изображая черствость. – Я заметила, когда возвращалась домой.
– Заметила? – непонимающе переспросила я. – Почему тогда не принесла ее сама?
Выражение ее лица не изменилось. Оно оставалось пустым, непоколебимым и апатичным, как у человека, который смирился со своим существованием, но не планировал как-то им распоряжаться.
Она не забрала коробку, потому что иначе пришлось бы принимать решение.
Я знала свою сестру.
Отчасти Лия хотела пойти с ним на свидание, но больше беспокоилась, что Джона пригласил ее из жалости.
Или потому, что задумал какую-то изощренную шутку.
Или, может быть, самый жестокий удар из всех – то, что он пригласил ее как друга.
– Лия…
Она покачала головой.
– Хватит, Шарлотта. Хорошо?
Она закрыла дверь, и в тот же момент на мой телефон пришло сообщение.
Джона: Я видел, как ты взяла подарок. Все хорошо?
Мой ответ: :/
Я разорвала коробку ногтями. Он подарил Лии красивый чайник с набором двух одинаковых цветочных чашек.
В верхнем углу коробки красовалась красная этикетка: «Треснуто».
И еще одна этикетка, но зеленого цвета: Полная цена.
У меня защемило в груди, когда я расшифровала не такое уж тонкое послание, которое он пытался ей передать. Глубоко вздохнула, схватила телефон и снова написала Джоне.
Я: Эй, Джона?
Джона: А?
Я: Пожалуйста, не сдавайся. Ее стоит подождать.