Привели двухлетнего Саороса, положили подушек, чтобы ему было выше, посадили за стол. А наставница наврала. Сказала, что он уже завтракает. Опять её провели.
Худенькой ручкой мальчик потянулся за едой.
– Сначала зелье! – скомандовал Эдгар.
Горничные засуетились, принесли отвар, поставили перед юным принцем.
– Не хотю-ю-ю.
– Выпей, а я тебе карамельку дам после, – уговаривала горничная.
– Не хотю-ю-ю.
– Ну пожалуйста. Вот. Одну ложечку ам.
– Не хотю! Не хотю! Не хотю!
Мальчик пристально посмотрел на зелье, появилась одна искорка, долетела до чаши и та раскололась. Содержимое вылилось на горничную.
Эдгар стукнул по столу так, что все вздрогнули.
– Принесите новое!
Тут же всё заменили, вытерли.
Король резко встал из-за стола и подошёл к Саоросу, сел рядом.
– Тебе надо выпить это лекарство, – уже спокойно сказал он. – Ты же хочешь стать великим правителем? А все великие должны хорошо кушать и быть здоровыми.
Эдгар взял в руки чашу и, зачерпнув ложку, протянул ко рту сына. Ребёнок вряд ли понимал слова отца, но суровый вид короля напугал малыша, и он послушно проглотил зелье, морщась от горечи.
Когда отец закончил и вернулся к своему месту, горничные подбежали к Саоросу и покормили ребёнка, после чего принца увели.
Элиза, которая до этого молча сидела и наблюдала, решилась на разговор:
– Отец, я спросить хотела. А мы всех-всех магов убьём? За два года никого не осталось, кроме…
– Что за вопрос? – перебил Эдгар.
– Просто Саорос… он ведь тоже…
– Твой брат здоров! Попьёт зелья, и всё.
– А если это не поможет?
Эдгар поднял тяжёлый взгляд. Глаза сверлили девочку, и она опустила голову.
– Кажется, я наелся.
Вытерев салфеткой рот, король кинул её на стол и быстро вышел из гостиного зала. Принцесса осталась в одиночестве. Теперь уже Элиза задумчиво ковыряла вилкой в тарелке. Её брат явно обладал какими-то способностями, но отец не признавал этого, прятал эту тайну ото всех. Даже не хотел слушать никого.
Закончив завтрак, Элиза вышла на прогулку. В саду играли дети придворных. Иногда, между занятиями, ей разрешали тоже присоединиться к ним, но ей было так скучно. Всё время хотелось убежать, рядом густой и загадочный лес. Он намного интересней, чем игра с какими-то ребятишками.
Но ведь всё можно осуществить даже незаметно ото всех: когда она находилась с детьми, за принцессой следили меньше. И у девочки появился план.