***
Он следил за бабочкой, что села на цветок. Глазами не моргал, лишь бы не спугнуть. Сейчас, ещё секунду и он провернёт свой магический трюк. Как только бабочка освоилась на новом месте, мальчик быстро воткнул палец в землю. Почва моментально промёрзла и создала причудливые узоры, превратив траву в ледяной хрусталь. Захватила бабочку в морозный плен и увековечила в холодном танце.
– Кириэн! – услышал он крик мамы, которая вышла из дома. – Ах ты, зараза такая! Сколько тебе говорила, что нельзя колдовать.
Нора подскочила к нему и попыталась отлупить тряпкой, но мальчишка ловко увернулся.
– Что мне с тобой делать? – вскинула она руки вверх.
– Ну мам, – жалобно заканючил он. – Столько времени уже прошло. Можно же хоть чуть-чуть. И здесь никого нет.
– Сколько бы ни прошло. Король всё ещё охотится на магов. Иди сюда, проказник! Я тебя проучу. Ещё маме перечить вздумал.
Этот вечер Кириэн провёл за учебниками. В наказание за то, что сделал.
Вообще, мальчиком он был сообразительным. Даже умным и находчивым. Но имел склонность упорствовать и не слушаться. Всякий раз, когда мама находила его за изучением способностей, он пытался откупиться от её гнева светлым взором небесно-голубых глаз. Но порой это не помогало. И тогда приходилось много исписывать бумаги, выводя красивым почерком буквы.
Но Кириэн никогда не жаловался. Имел весёлый нрав и не обижался. Рос крепким мальчишкой, помогал Норе по хозяйству. А оно разрослось достаточно большим за два года: несколько коз, куры, грядки с овощами, медовые ульи. Кириэн ухаживал за живностью и мечтал, что они когда-нибудь вместе с мамой уедут в путешествие, которое Нора обещала каждый раз перед сном. Надо только немного повзрослеть, да денег скопить. Хотя это было довольно-таки непросто, поскольку едва хватало на пропитание. Их единственная ценность хранилась у него под подушкой. Подвеска, которую оставил отец.
– Мам, а ты знаешь, что она волшебная? – хвастался Кириэн. – Она умеет останавливать время. Но только если разбить во-о-от этот камень внутри. Значит, всего один раз.
– Вот и береги её, – пробурчала Нора. – И хватит уже бездельничать. Спрячь её и учись.
– Отец обещал рассказать больше о магии. Говорил, что сохранились книги. Может, сходим в старый дом? Папа же был водным магом и меня учил управлять водой. Почему я всё только замораживаю?