Увиденное заставило меня мгновенно оцепенеть. Я, заброшенный сюда силой проведения, был ошеломлен тем, что место это оказалось мне до боли знакомым, как будто я прожил здесь сто лет. Именно эта картина стояла у меня перед глазами последние несколько лет, с тех пор, как мне пришла идея купить дом в глуши. Да-да, именно это место притягивало меня к себе и приходило много раз во сне. Что это – удивительное совпадение или закономерность, материализация воображения или мираж реального в моем мозгу?!
…Оставив машину у магазина, к которому привела меня дорога, я двинулся далее по деревне пешком. И хотя час уже был не ранний, деревня оказалась на удивление безлюдной. Лишь мерное кудахтанье кур, да редкий лай собак нарушали утреннюю деревенскую тишину. Пройдя домов десять, я увидел, наконец, возле одной избы двух старушек на завалинке, которые нежились под лучами нещедрого утреннего солнца.
– Доброе утро, бабушки. Как здоровьице?
– Доброе, доброе, – наперебой зачастили они. – Да как здоровье… ничего, грех жаловаться.
Я подкатил поближе к ним березовый чурбан, поставил на попа и сел напротив.
– Да, сильна была нынче ночью гроза, – покачал я головой.
– Гроза? Да что ты, сынок, почитай уж недели две ни одной капли с неба не упало, – ответила одна старушка.
– Чай, не все еще с полей да с огородов убрали, – поддержала ее вторая. – Куда дождей-то?!
– Как это не было грозы?! – оторопел я; и только теперь, бросив взгляд на тропинку, обратил внимание на то, что земля действительно была сухая, и никаких признаков не то что грозы с ливнем, а и маленького дождичка вокруг не было.
Было трудно поверить, чтобы всего в двух километрах от деревни прошел такой ливень, а сюда не залетело и капли дождя.
– Да, видать, Бог вас не обижает! – промолвил я в некотором замешательстве.
– А что ему нас обижать, коль мы Господа не гневим, – закончила одна из старушек.
– Да-а, – сразу сник и я, поняв, что чудеса вчерашнего дня продолжаются…
– А ты откель будешь-та? Городской, что ль? – поинтересовалась другая бабуля.
– Что ль, что ль, – промямлил я в ответ уже с меньшим энтузиазмом, – вот дом хочу купить. Не продает ли у кто вас?
– Был один пустующий, да уж продали его еще весной, а других, кажись, нету, – молвила одна.
– Да что ты, Нюр! А долгополовский-то, – перебила ее другая, – забыла, чтоль? Уж, почитай, четвертый год пустым стоит. Не продал его последний хозяин – тож из ихних городских будет.