Азим, внимательнее вглядываясь в рисунки, заметил центральную фигуру – человека с длинным посохом в руках, стоящего на вершине огромного бархана. Посох был изображён с необычайной точностью: тонкая резьба, словно описывавшая не просто физический предмет, а что-то магическое, – сила, способная менять саму суть мира. Сначала Азим не мог понять, что это за предмет, но затем его взгляд задержался на одном символе, вырезанном в основании посоха, который казался знакомым.
– Джамиль, – прошептал Азим, – посмотри на это… Этот посох… Он не просто артефакт. Они пытались использовать его как ключ к полному контролю над силами природы.
Джамиль подошёл ближе, его лицо осветилось неуверенностью.
– Но зачем? Разве сила, которую они уже имели, была недостаточной?
Азим провёл рукой по вырезанному символу. Его пальцы ощутили слабое дуновение тепла, и он понял, что ответ на этот вопрос был глубже, чем он мог себе представить.
– Нет, – начал Азим медленно, словно проникая в суть изображения, – для них никогда не было достаточно. Они стремились к абсолютной власти над миром. Возможно, их сила уже превосходила всё, что можно было представить. Но когда ты владеешь такой силой, появляется соблазн подчинить себе не только людей, но и саму природу. А этот посох… Он был создан для управления силами пустыни. Они думали, что с его помощью смогут контролировать саму сущность земли и ветра.
Он остановился, осознавая, насколько глубокие последствия могли быть от таких знаний.
– И что случилось потом? – спросил Джамиль, глядя на Азима с тревогой.
Азим снова обратился к стенам, его взгляд блуждал по рисункам, как будто он читал не просто символы, а историю, оживающую перед его глазами. Он видел, как люди За'тхар стремились усилить свою власть, собравшись вокруг посоха и проводя ритуалы. На первом изображении люди выглядели уверенными, их лица были полны решимости и власти. Но чем дальше тянулась история, тем больше менялись их выражения. Они становились всё более напряжёнными и испуганными, словно нечто вырвалось из-под их контроля.
– Они не понимали всей силы, которую пытались обуздать, – сказал Азим тихо. – Их жадность привела к катастрофе. Этот посох… Он не был создан для того, чтобы подчинять его себе. Похоже, что его сила была связана с самой пустыней. И когда они попытались использовать её, пустыня ответила им.