МИССИС КЭССИЛИС (слегка пожав плечами, она подливает ЛЕДИ РЕМЕНХЭМ чаю, сохраняя полную невозмутимость). Да чего спорить, дело сделано. Они помолвлены, и мисс Порридж уже скоро к нам приедет.
МИССИС ХАРРИС. Приедет?!
ЛЕДИ РЕМЕНХЭМ. Приедет к вам?!
МИССИС КЭССИЛИС. Да. В гости. Со своей матушкой.
ЛЕДИ РЕМЕНХЭМ. (с ноткой театральности медленно ставит чашку на стол). Аделаида, вы, надеюсь простите меня за этот вопрос. Но вы, простите, точно в своем уме?
МИССИС КЭССИЛИС. Надеюсь, в своем.
ЛЕДИ РЕМЕНХЭМ. Ничего странного в последнее время не замечали? Головокружение там, звон в ушах? (МИССИС КЭССИЛИС отрицательно качает головой). И все-таки вы пригласили сюда эту особу? И ее мать в придачу? Ничего толком о них не зная?
МИССИС КЭССИЛИС. Может, еще чашечку?
ЛЕДИ РЕМЕНХЭМ. Мистер Порридж – тьфу, или как его там – он тоже прибудет?
МИССИС КЭССИЛИС. Полагаю, он уже скончался.
ЛЕДИ РЕМЕНХЭМ. Хоть одна хорошая новость.
МЭЙБЕЛ. Мама!
ЛЕДИ РЕМЕНХЭМ. Мэйбл, спасибо за поддержку. Так, а чем занимается миссис Порридж? Вы, кажется, упомянули, что ее муж был сапожником, верно?
МЭЙБЕЛ. Книгоиздателем.
МИССИС КЭССИЛИС. Нет, она не работает. Полагаю, она получает небольшой доход с его бизнеса.
ЛЕДИ РЕМЕНХЭМ. Ах с его бизнеса. Готова спорить, его бизнес умер вместе с ним.
МИССИС КЭССИЛИС. Тоже может быть.
ЛЕДИ РЕМЕНХЭМ. Ну, знаете ли, Аделаида, вы меня порядком удивили. Пригласить в дом совершенно чужих людей в дом, и каких людей!
МИССИС КЭССИЛИС. А почему бы и нет? Джеффри уверяет, что Этель совершенно очаровательна.
ЛЕДИ РЕМЕНХЭМ. Этель?
МИССИС КЭССИЛИС. Мисс Порридж.
(Появляется ДВОРЕЦКИЙ вместе с ЛЕДИ МАРЧМОНТ).
ДВОРЕЦКИЙ. Леди Марчмонт.
МИССИС КЭССИЛИС (встает). Маргарет, как я рада тебя видеть. Уотсон, еще чаю, пожалуйста.
ЛЕДИ МАРЧМОНТ (целует ее). Нет-нет, для меня никакого чая – врач запретил. Все, что мне можно – теплую воду с молоком. Здравствуйте, здравствуйте, дорогие. (Здоровается с остальными гостями, пожимает им руки). Как ваши дела? Очень, очень рада вас видеть. (ДВОРЕЦКИЙ уходит).
МИССИС КЭССИЛИС. Как поживает генерал?
ЛЕДИ МАРЧМОНТ. Подагра разыгралась у бедняги. Был в ужасном настроении этим утром.
ЛЕДИ РЕМЕНХЭМ (качает головой). Как вы все это выносите, вы просто святая.
ЛЕДИ МАРЧМОНТ (присаживается за стол). А что делать. Очень хорошо, что я уехала. В мое отсутствие ему всегда лучше становится. Так что приглашение Аделаиды подоспело как нельзя вовремя.