ПРЕПОДОБНЫЙ. Вы очень, очень добры. (Они уходят).
МИССИС КЭССИЛИС. Ох уже эта леди Ременхэм! Ну вот что за чушь она несет.
ЛЕДИ МАРЧМОНТ (у камина). Люди, которые столько болтают, в любом случае говорят много ерунды. Умные разговоры это вообще большая редкость.
(ДЖЕФФРИ возвращается).
ДЖЕФФРИ. Леди Ременхэм, кажется, не в духе.
ЛЕДИ МАРЧМОНТ. Из-за твоей помолвки? Ну, чему ж тут удивляться.
ДЖЕФФРИ. А я не понимаю, какое ей до этого дело.
ЛЕДИ МАРЧМОНТ (садится). Ну милый мой, нельзя так просто взять и сбросить с счетов материнский инстинкт.
(Погладив МИССИС КЭССИЛИС по руке, ДЖЕФФРИ направляется к чайному столу).
ДЖЕФФРИ. Да, но леди Ременхэм мне не мать, и даже не крестная.
ЛЕДИ МАРЧМОНТ. Зато она мать Мейбел.
МИССИС КЭССИЛИС. Тише, тиша, Маргарет.
ЛЕДИ МАРЧМОНТ. Дорогая, но все же лежит на поверхности. Джеффри всегда собирался женится на Мейбел. С тех самых пор, как они были детьми. Это всем прекрасно известно.
ДЖЕФФРИ. Это были всего лишь детские шалости.
ЛЕДИ МАРЧМОНТ. Для тебя – вполне возможно.
ДЖЕФФРИ. Но и для нее тоже! Да никогда в жизни Мейбел не ждала… (Тут он задумывается. Повисает пауза).
ЛЕДИ МАРЧМОНТ. Ты бы хоть переговорил с ней сначала.
ДЖЕФФРИ. Но я никогда не думал…
ЛЕДИ МАРЧМОНТ. Не думал, а стоило бы. К девушке, которую ты обещал взять замуж, следует относиться предельно деликатно.
ДЖЕФФРИ. Но мне и в голову не пришло… Конечно, я обожаю Мейбел. Она мне как сестра. Но не более того… (Пауза). Мама, а ты как думаешь, я недостойно повел себя с Мейбел?
МИССИС КЭССИЛИС (садится на диван, мягко). Похоже, ты немного разочаровал ее.
ДЖЕФФРИ. Но почему мне никто ничего не сказал? Я же совершенно не разбираюсь в таких вещах.
ЛЕДИ МАРЧМОНТ. Мальчик мой, мы и думать не могли, что ты слеп до такой степени.
МИССИС КЭССИЛИС. Маргарет, и все же я не думаю, что мы должны отчитывать Джеффри.
ДЖЕФФРИ. Мама, но ты же не будешь настаивать, чтобы мы все переиграли. Ну, я имею в виду, с Этель?
МИССИС КЭССИЛИС. Конечно же нет, Джефф (кладет свою руку на его).
ДЖЕФФРИ(искренне). Она так сильно любит меня. И я люблю ее. Мы созданы друг для дружки. Ни за что не хотел бы сделать ей больно.
МИССИС КЭССИЛИС. Мой милый Джефф. Я совершенно уверена, что Этель – чудо и само совершенство, иначе мой мальчик никогда не влюбился бы в нее. Теперь я намерена влюбиться в нее сама. И уверена, что у меня это получится.