Скандал в конторе, по крайней мере, вывел молодого Мэйнуэринга из его отрешённого состояния – теперь он был полон решимости противостоять неудачам. Он стремительно прошагал метров триста и внезапно остановился перед знакомой вывеской трактира «У зелёного дракона», куда изредка заходил подкрепиться, поскольку невозможно было выжить на скорбном рационе из воды, сухарей и фасоли. Только сейчас он понял, что умирает от голода, и прошагал к столику. Сэндвич с жилистой говядиной и стакан дешёвого эля показались ему пищей богов.
– Не нужен ли вам бухгалтер? – поинтересовался он у трактирщика.
– А как же твоя контора, парень?
Генри молча мотнул головой.
– Я бы и рад взять тебя, учёные люди всегда нужны, да только мы сами едва сводим концы с концами, – развёл руками владелец трактира.
Генри постеснялся сказать, что в его положении согласился бы работать за еду, попрощался и вышел на улицу. Он шёл наугад, изредка заходя в какое-нибудь заведение, чтобы предложить свои услуги, но повсюду получал отказы. Неурожаи и земельные реформы последних лет вызвали приток людей в города, поэтому вакансий не было. Пройдя половину Лондона, парень увидел впереди лес мачт, маячивших над крышами домов. Это был порт, и Генри ускорил шаг: он подумал, что в таком оживлённом месте больше шансов найти работу. Но в то же время сердце юноши кольнуло сожаление: его покойный дед по матери, сэр Уильям Мор, был вице-адмиралом Сассекса, он часто брал внука на корабли, начал учить его морскому делу и был уверен, что мальчик пойдёт по его стопам.
Генри исполнилось одиннадцать лет, когда дед в очередной раз привёз его в лондонский порт. Они долго шли среди пришвартованных кораблей, Уильям Мор рассказывал о каждом из них: откуда он пришёл, что привёз, кто его капитан, чем отличается оснастка, какие пушки находятся у него на борту… В этот раз они прошли дальше обычного и добрались до дальнего уголка, где не было ни штабелей товаров, ни суетливых грузчиков, ни респектабельных пассажиров. Здесь, в забвении и покое, стояли только несколько старых кораблей. Вице-адмирал показал внуку на потрёпанный небольшой галеон с необычной носовой фигурой: это была не ундина, дракон или рыцарь, а лань. Когда-то её покрывала золотая краска, которая сильно облезла, но сердце юного Генри отчего-то забилось сильнее.