– Ну, наверное, занята. Работа-то у неё не сахар, – пробормотал Клиффорд, успокаивая себя.
Чтобы убить время, он открыл ленту новостей, но его взгляд всё время возвращался к мессенджеру. Через полчаса он снова проверил – никакого ответа.
«Ладно, может, ещё не увидела.»
Он набрал ещё одно короткое сообщение:
«Ты там жива? :)»
И снова тишина.
Часы медленно показывали 13:40. Время тянулось бесконечно. Клиффорд вышел из кабины, потянулся и оглядел склад. Грузчики продолжали работать, но его машина всё ещё оставалась пустой.
– Парни, поторапливайтесь там, а? – крикнул он одному из рабочих.
Тот что-то крикнул в ответ, но Клиффорд не стал прислушиваться. Он вздохнул, вернулся в кабину и вновь взглянул на экран телефона.
Лорен всё ещё не ответила.
«Чёрт возьми, что с тобой?»
Он чувствовал лёгкое беспокойство, но тут же отгонял его прочь. Всё-таки вчерашний вечер был отличным, и он не верил, что что-то могло пойти не так.
Клиффорд открыл их переписку и ещё раз перечитал вчерашние сообщения.
«Ты классный, Клиффорд!»
Эти слова вызвали лёгкую улыбку, но вместе с тем и тень беспокойства. Почему она молчит?
К трём часам дня к грузовику наконец подвалили грузчики – неспешные, будто специально растягивающие время. Клиффорд услышал визг металлического погрузочного оборудования и почувствовал лёгкую дрожь в полу, когда паллеты начали укладывать в кузов. От этого звука хотелось стиснуть зубы, но он лишь раздражённо вздохнул.
– Наконец-то, – пробормотал он сквозь зубы, выключая телефон. Экран погас с резким щелчком, и Клиффорд направился к задней части машины, где грузчики, лениво переговариваясь, занимались своим делом.
Процесс занял целую вечность, или так ему показалось. Примерно через сорок минут последний паллет загремел на место, а один из рабочих, потный, с затёртой бейсболкой, подошёл с бумагами.
– Всё готово, можешь ехать, – бросил он, протягивая клипборд.
Клиффорд подписал документы, машинально поставив корявую подпись, и молча вернулся в кабину. Открывая дверцу, он на секунду замер, словно надеялся, что что-то изменилось, что телефон всё-таки вибрирует от долгожданного ответа. Но нет. Экран, как мёртвый, молчал.
Он снова проверил. Сообщение Лорен всё так же висело с отметкой «не прочитано».
– Да что за чёрт, Лорен… – глухо проговорил он, прежде чем с силой швырнуть телефон на пассажирское сиденье. Аппарат подпрыгнул и замер в углу, безмолвный, как обвинение.