Он чувствовал, как его раздражение нарастает. Примерно через час он снова подумал: «А что, если она вообще не собиралась продолжать?» Возможно, он был слишком напористым, слишком быстрым в своих попытках наладить общение. И теперь она просто уходит, ничего не сказав.
Дорога перед ним казалась пустой и бесконечной, но мысли о Лорен делали её опасно узкой. Клиффорд потянулся за телефоном, который лежал на соседнем сиденье. Он решил, что лучше всё прояснить. Если она действительно решила оборвать общение, то пусть скажет ему об этом прямо. Всё лучше, чем мучиться догадками.
Пальцы нащупали гладкую поверхность смартфона, но телефон вдруг соскользнул вниз, проскользнув между сиденьем и приборной панелью.
– Чёрт, – пробормотал Клиффорд, мельком взглянув вниз.
Дорога казалась пустой. «Можно же просто на секунду опуститься и поднять его?» Он осторожно наклонился, одной рукой продолжая держать руль. Телефон казался таким близким, но скользнул чуть дальше, когда он попытался его поддеть пальцами.
«Только секунду», – подумал он, наклоняясь глубже. В этот момент весь мир вокруг него, казалось, замер.
Когда Клиффорд поднял голову, он увидел прямо перед собой громадный грузовик, чьи фары слепили его даже сквозь закатный свет. Широкий капот грузовика, сигналя и мигая, приближался к нему с пугающей скоростью. Клиффорд только успел выдохнуть, резко дёрнув руль вправо. Его грузовик с шумом вырулил обратно на свою полосу, резкие движения заставили автомобиль пошатнуться, но он устоял.
Сердце Клиффорда бешено колотилось. На мгновение он просто сидел, сжав руль до побелевших пальцев. Голова казалась пустой, кроме одного слова: «Пронесло.» Его взгляд машинально опустился под приборную панель, где всё ещё виднелся упавший телефон.
Но передышка длилась недолго. В зеркале заднего вида мигнули синие и красные огни. Полицейская машина с включённой сиреной приближалась к нему.
– Отлично, – выдохнул Клиффорд, чувствуя, как напряжение вновь охватывает его.
Он включил поворотник и медленно свернул на обочину. Полицейский автомобиль остановился позади, светя фарами прямо в его боковое зеркало. Клиффорд сидел за рулём, нервно барабаня пальцами по рулевому колесу. Полицейская машина остановилась чуть позади, и в боковое зеркало он увидел, как офицер медленно выходит из автомобиля. Его форма была идеально выглаженной, солнечный свет отражался от значка на груди, а на поясе висел стандартный набор: дубинка, рация, и, конечно, пистолет. Полицейский поправил ремень, взглянул на номерные знаки фургона и направился к водительской двери.