– Да я, вообще, не жалуюсь. Денег у меня нормально. Я же работаю. Давно и на высокооплачиваемой работе.
– А вы кто по званию?
– Мне на пенсию в следующем году уже. До полкана не дослужил вот…
– Ну и прекрасно, а такой молодой, – вздохнула Зайчиха, уютно улыбнувшись.
Ника внезапно встала и вышла из-за стола. Ей стало плохо, бросило в жар так, что воздуха не хватило.
Заяц выскочил за ней.
– Я, наверное, уже пойду.
– Ну, Вероника, а как же пирог?
– Извините, мне что-то плохо, давление, наверное, вон тучи какие. Я пойду полежу.
– А… сегодня МЧС прислал напоминалку. Да… Ураган будет, похолодание небольшое. Сами дойдете?
– Тут идти нечего.
– Ника, я вас завтра навещу часов в двенадцать.
– Приходите, я вам покажу, что мне Бабенко дала. Дневник отца, военнослужащего.
– Ага, спасибо, что пришли!
– И вам спасибо, извините… извинитесь за меня перед супругой.
– Всенепременно!
Ника побрела по тропинке и, не оглядываясь, поняла, что кто-то её провожает, сверлит ей спину взглядом.
Увы, сил повернуться она не нашла, только остановилась, тяжело дыша от волнения, и, постояв в сумеречной прохладе, краем глазом увидела на дороге, возле Зайцева дома, Никиту в светлой рубашке.
– Надо валить – сказала себе Ника.
Дойдя до дома, она принялась искать снотворное, чтобы уснуть. Банка молока, оставленная на столе, была уже холодной. Ника выпила таблетку и уснула, даже забыв запереть дверь. Слова Зайца про ураган так и крутились в голове, почище этого самого урагана. Но только ветер поднялся и стих, как подбитый на взлёте хищник, перекувыркнулся, зашумел деревьями и пал на землю в гуще ломаных сучков.
* * *
Проснулась Ника утром от запаха еды. Это ей показалось странным и далёким, из детства, воспоминанием, когда бабушка собирала её в школу и жарила «яишню».
Ника вскочила на кровати.
На плитке шипела сковородка, которую держал в руке Никита. Голый по пояс, в обрезанных джинсах.
Он был темный от загара. По спине вниз, от лопатки до крестца, шёл розовый, свежий шрам, недавно заживший, а правую кисть, держащую сковородку за ручку, облегала то ли чёрная перчатка, то ли она была вся из блестящего, тёмного, нечеловеческого материала.
– Как ты… как ты сюда попал? – спросила Ника, прикрываясь простынёй.
– Молча. Дверь была незаперта. Ты на транках, что ли, сидишь? Релашкой закинулась?