Мир задрожал. Алиса ощутила, как воздух вокруг неё становится густым, будто готовым рухнуть. Комната начала таять, стены распадались на пиксели, падая в чёрную бездну. Лея растворялась вместе с ними, её фигура расплывалась в потоке света.
– Ты найдёшь ответы, – её голос, мягкий и далёкий, прозвучал в последний раз. – Но ты не готова к ним.
Всё исчезло. Алиса стояла одна в пустоте. Тьма снова сомкнулась вокруг неё, как огромное, живое существо.
Глава 3. Предел реальности
Алиса очнулась на холодной, чёрной поверхности, которая блестела, как отполированное зеркало. Пространство вокруг наполняла давящая тишина – звенящая, глухая, словно звук был здесь под запретом. Фигуры вокруг неё мерцали и меняли форму, превращаясь то в прозрачный туман, то в твёрдые геометрические структуры.
Она медленно поднялась, босые ноги дрожали, а её отражение не появлялось на зеркальной поверхности.
– Где я? – её голос разлетелся эхом, будто кто-то повторил его в пустоте.
Перед ней начало собираться нечто знакомое. Очертания складывались, как кусочки пазла, пока не появилась школа – её школа. Пустые коридоры, стулья, разбросанные в классах, и цифры времени, светящиеся неоновым светом в воздухе.
Алиса пошла вперёд, осторожно ступая по чёрной поверхности. Всё вокруг казалось неправдоподобно тихим, словно кто-то выключил звук у реальности.
– Опять ты? – прошептала она в пустоту. – Хватит игр. Если хочешь что-то показать, покажи.
Ответа не было. Но мир вокруг затрясся и начал исчезать, как рвущаяся ткань. Вместо школьных стен перед Алисой возник старый гараж – убежище, где они с друзьями планировали своё сопротивление.
– Артём? Полина? – голос её прозвучал с надрывом, но ответа не последовало.
Всё вокруг выглядело как тогда: стол с разбросанными схемами, карты на стенах, стопка документов. Но звука не было – никакого. Гараж напоминал копию, лишённую жизни. На столе лежал листок бумаги, сложенный пополам. Алиса подняла его, пальцы дрожали.
На листе было написано три слова: «Беги. Они лгут.»
Сердце забилось быстрее. Кто оставил это? Артём? Полина? Или это тоже часть симуляции, ещё одна ловушка Леи? Алиса сжала листок и обернулась, но гараж вдруг начал наполняться светом – ослепляющим, проникающим под кожу, будто сам воздух раскалился.
Она упала на пол, зажмурив глаза и закрывая их руками. Свет жёг не физически, а изнутри, расплавляя её мысли. Когда свет исчез, Алиса оказалась… в своей комнате.