Несомненно, что наличие даже нескольких предрасполагающих факторов вовсе не означает неминуемого развития ожирения.
Еда для человека является не только источником стройматериалов и энергии, но и средством получения удовольствия, борьбы со стрессом, скукой. С едой непреложно связаны традиции гостеприимства, празднований, проводов в мир иной и т. д. Здесь же вспомним, что разница между суммарной калорийностью съеденных продуктов в рабочие, выходные и праздничные дни может быть очень значительной. При этом часто совсем не учитывается расход энергии мышцами и головным мозгом.
Исходя из перечисленного, основные определяющие причины набора веса: избыточные порции пищи, регулярное употребление десертов, сладких напитков и продуктов с повышенной жирностью, высококалорийные перекусы между основными приемами пищи, переедание перед сном, частые застолья, психогенное переедание – стрессовое, компульсивное (связанное с депрессией, подавленностью, пониженной самооценкой и т. д.).
Неправильно сформированные привычки питания и повышенная масса тела чаще сочетаются с малоподвижным образом жизни, что усиливает набор веса.
Прием избыточного количества пищи нередко приобретает характер не просто привычки, но своеобразной психофизической зависимости – обжорства, которые некоторые красноречиво называют «пищевой наркоманией». Поэтому ожирение может развиваться в любом возрасте, плохо поддается лечению и склонно к рецидивам. Отмечается тенденция все более раннего его начала, в том числе роста случаев детского ожирения. Согласно отчету Всемирной организации здравоохранения избыточную массу тела имеют 19% детей. Исследование, проведенное в Москве в 2017—2018 гг., включавшее 2166 детей семилетнего возраста, выявило ожирение у 10% мальчиков и 6% девочек, а наличие избыточной массы тела – у 27% мальчиков и 22% девочек. Нужно отметить перспективу роста показателей ожирения с увеличением возраста этих детей.
Ожирение очень часто выходит далеко за рамки простого избытка массы тела. У многих оно провоцирует нарушения обмена веществ и развитие целого списка смертельно опасных заболеваний: сердечно-сосудистых (атеросклероза, ишемической болезни сердца, артериальной гипертонии и их осложнений), сахарного диабета 2-го типа, синдрома обструктивного апноэ сна, некоторых онкологических болезней, в том числе рака толстой кишки, женского и мужского рака молочной железы, рака эндометрия, яичников; патологий позвоночника и крупных суставов, фертильных нарушений у женщин, бесплодия у мужчин. Нередко это возможно уже при начальной степени ожирения, особенно в случаях с преимущественным отложением жира в области живота – так называемой абдоминально-висцеральной форме ожирения, когда жир откладывается не только на животе, но и вокруг внутренних органов.