Но если такое всё же случалось, их
участь была ещё более незавидна, чем у остальных. Добытчики эмерила
предпочитали покупать самых невостребованных и дешёвых рабов, но не
гнушались и сами захватывать новые кадры, если видели такую
возможность. Как в случае с колониальным челноком, шедшим с
минимальным прикрытием.
Сами сэндпиксы являлись выходцами с
какой-то дикой планеты, где флора давным-давно одержала верх над
фауной, так что они относились к редким представителям разумных
растений. Правда, питались они вовсе не солнечными лучиками и
родниковой водицей, а любой органической пищей, не гнушаясь и
белковой. Поэтому несчастные рабы, страдающие от зашкаливающего
облучения, до последнего рвались обратно на прииски. Лучше уж
умереть там, в тусклом свете беспощадного пульсара, чем стать
закуской для собственных хозяев…
Меня такое безотходное производство
не устраивало в принципе, поэтому я решительно забил болт на
возможный конфликт с пиратами. Кто-то ведь наверняка крышует этих
плотоядных кактусов и, ясен пень, побежит жаловаться в Совет. Ну и
пусть. Нам с главами кланов детей и так не крестить, так что на
одного недовольного больше, на одного меньше – какая разница? Один
хрен каперскую лицензию за валюту приобретать придётся.
Все разом они на «Мясорубцев»
ополчиться не могут – это покажет, что все они так или иначе
помогают сэндпиксам, которых в Союзе на дух не переносят. Стоит
тому узнать, что в нашем регионе процветает их гнилой бизнес, как
на пиратское гнездо моментально перестанут закрывать глаза. Так и
до новой карательной экспедиции недалеко, а «Гвоздь» едва отстроили
заново после засилья плерксов.
Хреноватор в целом согласился с моими
доводами, но всё равно посчитал затею с нападением на
рабовладельцев неоправданно рискованной. И только возможность
добыть на халяву один из самых дорогостоящих элементов в галактике
склонила чашу весов в мою пользу. А нашему бедному клан-лидеру
только и осталось, что грызть ногти да заливаться антидепрессантами
в компании ласковой Миними.
Взять всех бойцов с собой я не мог
из-за банальной нехватки места, поэтому фигуристая девушка-стрелок
вместе с ребятами Давыдоффа осталась охранять наши последние активы
на станции. Включая и самого клан-лидера, само собой. Куда же мы
без его искромётного креатива…