Это какое-то безумие… и ДА! Я безумен!
Наши дни. Куан и Светогор в пещере у Синклида. 950 год от создания мира Велина
Обычно собрания Общества Свободных проходили в рукотворном зале огромной пещеры. Несмотря на лютый холод за пределами стен, внутри всегда было влажно, и температура воздуха держалась одинаковая и летом, и зимой. Образовавшиеся за сотни лет сталагнаты стояли круглыми колоннами по периметру, поддерживая своды и предотвращая обрушение скалы. Свет от огня факелов мерцал, создавая причудливые тени на стенах, а звук падающей воды разбивался о своды и эхом разносился по тоннелям. Тут и там сновали монахи в коричневых рясах с большими свечами в руках. Они следили за работой каменщиков. Молоточки глухо постукивали по зубилам. Новая ветвь истории должна была быть отображена на четвертой колонне справа, принадлежавшей высшему советнику света и сыну Верховного магистра – Светогору.
От зала совещаний в разные стороны расходились тоннели. Центральный вход являл собой самый просторный коридор и был подведен к залу под наклоном, чтобы во время таяния снегов не произошло подтопления.
Звук шагов эхом разбивался о стены зала совещаний.
Куан стремительно приближался к высоким деревянным дверям, расположенным справа от трона, на котором обычно восседал магистр.
Безмолвно подтверждая своим присутствием на посту, что Верховный на месте, по обе стороны от дверей возвышались два лира. Стража, самые преданные и приближенные к советникам и магистру Общества Неверующих. Рассветный лир, приспешник Высшего советника света, и Сумрачный, служивший советнику тьмы, стояли изваяниями и смотрели строго вперед. Их броня, мерцающая от света факелов, отливала яркими всполохами соответствующего сияния. Светлый лир был облачен в серебро, а темный – в карбидную сталь.
Тяжелые двери, словно нехотя, медленно отворились, отчего посетителю пришлось затормозить свой шаг и остановиться. Дыхание сбилось.
– Магистр, тайна Вечных раскрыта! Свободные снова смогут вылезти из своих нор, – в зал (это помещение можно было бы назвать кабинетом, но размеры не позволяли оценить его как что-то ограниченное стенами) ворвался взволнованный мужчина, облаченный в темную мантию, что вилась вокруг его ног, словно ночное небо, сверкая россыпью драгоценных камней, мерцающих подобно звездам. Рукава шли рябью от перевозбуждения дрожащих рук. Красивое лицо преобразилось от еле сдерживаемого детского предвкушения (в зале магистра не полагалось так рьяно проявлять эмоции, и по статусу были разрешены только покой и равновесие). Будучи Высшим советником тьмы, он мог свободно перемещаться по замку магистрата и вторгаться в покои магистра без приглашения.