Вскоре к услугам Когортианцев начали прибегать высокопоставленные чиновники, звезды и просто миллионеры. Кому-то посылали письма с угрозами, кто-то просто опасался покушений – и ни один из клиентов не был разочарован. Подготовке Когортианцев могли позавидовать и иные спецназовцы, при чем как физической, так и интеллектуальной.
А теперь позвольте напомнить Вам о том времени… О времени необъявленной Третьей Мировой войны, войны исламского мира против всех остальных государств, которые, к тому же, постоянно грызлись между собой. Впрочем, касаемо последнего ситуация не изменилась и сейчас… Но тогда, в первом десятилетии двадцать первого века, война, началом которой теперь принято считать удар самолетов по башням-близнецам Всемирного Торгового Центра, приняла угрожающие масштабы. В любой момент и в любом месте Вы могли оказаться жертвой взрыва или стать заложником очередного экстремиста. Чечня, Ирак, Иран и Афганистан были самыми горячими точками планеты, Россия жила в постоянном ожидании очередного взрыва или вообще войны с США или Китаем, а американцы тем временем опасались корейских ракет и иранских ядерных бомб.
В общем, мне тогда казалось, что относительно меня сбылось древнее китайское проклятье: "Чтоб ты жил в эпоху перемен!" Все менялось ежесекундно, и лишь единицы из этих перемен были в лучшую сторону.
Поэтому когда очередной террорист-камикадзе сумел тихо и спокойно пройти (!) на секретный военный аэродром, угнать оттуда новейший СУ-34 и долететь на нем до самого сердца Москвы, т.е. фактически до самого сердца России – никого это ничуть не удивило. Никто не удивился и поднятой в последний момент тревоге, и с опозданием взлетевшим в воздух истребителям, получившим приказ уничтожить угнанный самолет любой ценой…
Этому проявлению русского менталитета я всегда поражался больше всего – равнодушию к собственной судьбе, и манере созерцать происходящее с тобой же как будто со стороны. В годы зарождения "Когорты" я был еще студентом, и состоял в модной тогда студенческой ассоциации "Айсек". И вот однажды к нам в Новосибирск, на так называемую стажировку, прилетал студент из Мальты… Собственно, под стажировкой подразумевалось знакомство с местными достопримечательностями и людьми, поездки по городу, русская водка и рассказы о том, каково учится у них, "там"… Повезли мы этого мальтийца в Академгородок, где у нас должен был проходить семинар. Хотели такси поймать, на худой конец – маршрутку, но тут этот турист увидел подкатывающий к остановке допотопный "Лиаз", и в категоричной форме заявил, что поедет только на этой таратайке. Мол, он хочет ощутить Россию на своей шкуре! Благо уже было далеко не утро, а потому в автобусе были даже сидячие места. Хотя бы запихивать в него нашего мальтийца нам не пришлось…