Наш маленький «Як» летел в Симферополь с двумя дозаправками: в Харькове и Одессе. За счет этого время в пути увеличивалось чуть ли не до четырех часов, но это такая мелочь.
Самый волнующий момент – когда самолет выруливает на взлетку, замирает на мгновение, а рев двигателей все громче и громче. И вот покатились, все быстрее и быстрее. Отрыв от земли почти не чувствуется. Почему-то домики внизу становятся как игрушечные, малюсенькие машинки снуют по автостраде – мы летим. Подрагивая, самолет набирает высоту. Мама вжимается в кресло, глаза закрыты, папа что-то рассказывает, как будто тысячу раз летал на самолетах. Но видно: сам волнуется. В первый раз всегда так. Возможно, не в первый, тоже.
Начинает нещадно закладывать уши. Красивая девушка разносит на подносе сосательные конфетки, типа барбарисок. Усиленно сосу, сглатывая сладкую слюну, становится заметно легче. И вдруг, как по волшебству, заканчивается тряска, уши отпускает, двигатели гудят ровно и монотонно. Смотрю в иллюминатор, и дух захватывает: под крылом – облака, будто снежное поле, но настолько белое, что в глазах рябит. В разрывах, неимоверно далеко – квадратики полей, словно разноцветные лоскуты, сшитые между собой. Чувство восторга неописуемое, но до того момента, когда начинаем снижаться. Опять начинается тряска, закладывает уши, подкрылки дрожат, будто собираются отвалиться, и вновь возвращается страх. И так до самой посадки.
В Симферополе не задерживались. Сразу на автовокзал и ближайшим рейсом до Алушты. Прибыли в этот приморский город уже в темноте. Теплый воздух, стрекотание цикад, толпы гуляющих, со всех сторон доносится музыка, шашлычные запахи заставляют судорожно сжиматься желудок. Ходим по гостиницам, разыскивая место для ночевки, но тщетно. Увидев наши чемоданы, навстречу бежит лысоватый мужик южного типа, то ли армянин, то ли грузин, улыбка до ушей, и к отцу.
– Место ищешь, дорогой? Задешево устрою.
– Нам только на ночь, – говорит батя.
– Хоть на три! Рубль с человека и спи сладко.
Выбирать не приходится, поэтому идем за ним. По дороге заманивает еще троих отдыхающих, бродящих в поисках ночлега. В обширной комнате койка на койке, народ все прибывает и прибывает. Хозяин бегает между лежаками и, используя доходчивый жест, требует расплатиться за ночевку.