И вот теперь она стоит возле своего дома и ищет ключи, которые, вполне возможно, уже давно валяются в сугробе.
Внезапно Злата почувствовала в воздухе какое-то движение. Хаотично летящий снег начал формироваться в своеобразный кокон. Снежный шар становился всё плотнее, кружась вокруг своей оси, зависнув над землёй. Когда вращение прекратилось, снег осыпался вниз, и девушка увидела красивого зверька. Внешне он был похож на лисицу: такая же остренькая мордочка, длинный и пушистый хвост. Вот только окрас другой. Зверь был покрыт белоснежным мехом. Снежинки, осевшие на шерстинках, отливали серебром в свете уличных фонарей. Только любопытный нос был чёрным. Да сверкали изумрудами умные глаза.
Зверёк подошёл поближе и произнёс:
– Добрый вечер! Я могу тебе помочь?
Осознавая, что, кажется, сошла с ума, Злата смогла выдавить только одно слово:
– Пипец.
Волшебное царство зимы невероятно красивое. Под ярким солнцем лежит-сверкает никогда не тающий снег. На востоке возвышаются густые леса. Каждое дерево здесь увенчано снеговой шапкой. Высокие сугробы делают эти чащи непроходимыми. Заяц проскачет порой, пробежит лиса в поисках добычи. Волчьи стаи рыщут в ночи. И только бурые медведи мирно спят в своих берлогах.
В западной стороне всё наоборот. Широкие степи кажутся безжизненными. Нет здесь никакого укрытия от постоянно дующих ветров. Метёт метель, гудит пурга, буран наметает целые барханы снега. Неминуемая смерть ждёт каждого, кто здесь окажется.
Южный край волшебного царства омывает холодный океан. На его берегу живут пингвины. Здесь они охотятся за рыбой, высиживают потомство, стараясь уберечь его от моржей.
Говорят, что на севере зимнего царства когда-то тоже была большая вода. Сейчас здесь бескрайние льды с торчащими то тут, то там, ледяными торосами. Вот только, глядя на довольные и сытые морды белых медведей, вполне можно поверить, что где-то далеко есть море, а в нём и рыбка плавает.
В центре этого белого мира возвышается ледяной дворец. Высоко в небо взмывают острые как иглы шпили. В этом дворце и обитает Чысхаан – якутский дух холода. Этот высокий старец с длинной бородой носит синюю шубу, украшенную рисунком в виде северного сияния. На голове его шапка с высокими рогами, потому что Чысхаан наполовину бык.