Хлопая кожистыми крыльями, твари приближались и злорадно гоготали:
–Не уйдете!..
Вскоре к хлопкам прибавился еще один звук. Топот! Топот неисчислимых раздвоенных копыт – из-за домов появились гоблины, похожие на рогатых двуногих кабанов. Держа в копытах кривые мечи и черные копья, они вместе с летающими собратьями, усевшимися на пустые хижины, громко шипели.
– Чего они ждут? – спросил Тюр.
– Мне тоже любопытно узнать, – согласился Арон.
– Приказа! – отозвалась единорожка. Пегас и конь удивленно на нее уставились. – Они ждут приказа главаря! – пояснила она.
– Все верно, Помпея! – прозвучал грозный бас. Трое скакунов поморщились. – Они ждут приказа! – среди толпы из столба огня и дыма появился Танатос в неизменной черной сутане. – Моего приказа!
– Ты! – Тюр засиял еще сильнее: наконец он нашел убийцу брата.
– Я, дорогой принц! – колдун злорадно оскалился. – Вы столько лет меня искали, а я был тут! Вы на редкость глупы.
– Зато он легко тебя поджарит, Танатос! – не менее грозно произнес Арон.
Грозокрыл подивился. Его защищает конь? Что-то новое. Или хорошо забытое старое.
– Арон, неужели ты так разговариваешь со старым другом?!
– Другом? – переспросил Тюр.
– Не пытайся, Танатос! – голос Помпеи звуча тоньше, но не менее сильно. – Ты можешь задурачить голову пегасу, но я-то знаю твою натуру. В твоих словах один яд!
Принц пегасьего народа, как ни странно, поверил словам единорога, пусть и с задетой гордостью.
Чернокнижник забавно похлопал когтистыми лапами:
– Браво, Помпея Голуборогая, браво! Ты заметно намострячилась в магии! Полагаю, дерево на меня ты вновь обваливать не станешь?!
– Она найдет для тебя кое-что похуже! – заявил Бурогрив. И на этот раз на него удивленно взглянули и Помпея, и Тюр. Он защитил их обоих от нападок Танатоса.
– Арон Бурогрив, все такой же бравый рыцарь, каким и был! – колдун медленно достал из рукава меч с бычьим черепом на гарде. – У меня для тебя припасен хороший клинок! – меч был в полроста Танатоса, и как он поместился в рукаве его сутаны, непонятно. – Я лично зачаровал его! Твоему волшебному мечу потребуется по меньшей мере десять ударов, чтобы сломать его!
Ни Помпея, ни Тюр никак на это не отреагировали.
– Попробуй, – ехидно улыбнулся Бурогрив. – Только не моли меня потом о пощаде.
Танатос ловким рывком преодолел разделяющее их расстояние. Взмахнул мечом. Лезвие ударилось о лезвие, и меч колдуна обломился, рассыпался на мелкие осколки, а самого колдуна откинуло обратно к его армии. Чудом устояв на ногах, он уставился на свое оружие.