– Зато они живут как хотят.
– Да уж. Что это за свобода такая – жить на кладбище, как ворона? Оно давно заброшено. Ни тебе конфет, ни стопок, ни яиц, ни даже крупы ни в жизнь не дождаться. Все, кто их приносил когда-то, сами червей кормят.
– Можно же найти другое пристанище. Пока ты по эту сторону.
– Не когда гниешь заживо и смердишь, как труп.
– Свобода и у вас, видимо, дорого обходится? – сказал Ситра с легкой вопросительной интонацией, которой, может быть, желал выторговать для себя немного надежды.
– Да уж. Но вообще-то, когда сам воняешь – привыкаешь и не чувствуешь ничего, – Радан задрал руку и понюхал подмышку, все-таки он давненько по-настоящему не мылся. – Вот я уже немного воняю, а все равно живу там, где совсем не хочу.
На этот раз он не отпрянул, когда острые пальцы прошлись по волосам, а потом холодная ладонь чуть подтолкнула вперед, отвесив что-то вроде дружеской оплеухи.
– Парни у нас одного такого брезговали гонять. Правда, он жил в железном гараже во дворе у Жэки. Но обзывали его очень нехорошо и очень часто.
– А ты за него не вступился? – спросил зверь с улыбкой.
– Нет, – понуро ответил человек.
– И почему это ты, такой сознательный, такой справедливый, не вступился за того, чье преступление заключалось единственно в том, что он источал слишком много вони на единицу пространства? – Ситра сжал губы, которые плыли и плыли вширь, пока Радан смотрел в землю, с досады пиная золу.
– Не знаю, – пыльная горка взметнулась в воздух. – Может, решил, что он заслужил, а может, испугался, что меня самого прогонят.
– И зачем тебе такие друзья?
– Какие – такие? – Радан резко остановился.
– Злые, как шакалы. – Ситре пришлось обернуться, чтобы было кому ответить.
– А кто – не злой? Ты, что ли, добрый? Или эти придурки, что нас из дома забрали и пугают до смерти? Я – точно нет. Так кто – добрый?
– Ну ты и жук, – усмехнулся змей, подрезая всю торжественную серьезность, с какой взывал к нему человек. – Все, приплыли. Интервью закончилось.
Радан оглянулся вокруг. Они и правда приплыли во двор Костра, к самому крыльцу, на ступенях которого курила вчерашняя больная парочка, теперь разглядывавшая их с неприкрытым интересом.
– Чего уставился? – вернул Радан вчерашний вопрос змею покрупнее, с которым Ситра уже здоровался, приложив свою ладонь к чужой.