имя?
– Туль. Ты заблудился? – Змей открыл глаза, люки в бездонную синеву, и сел ровно посередине скамьи, закрыв спиной рисунок с выпуклыми деревьями. – У вас сейчас…
Закончить ему не позволил прыгнувший на них Гена, который резво и невежливо приветствовал одного Радана:
– Блин, какие здесь картинки зачетные! Правда, я себе руку обжег! – Он прижал пальцы к губам, но не замолчал. – Хотел потрогать, как это тут – все само собой вырисовывается, а они, блин, раскаленные! Прикинь? Ой, – Гена осекся, разглядев чужака. – Здоро́во!
– Здравствуй, Панир, – Туль не стал пожимать протянутую ему и еще блестевшую от слюны руку. Он чуть выгнулся в пояснице и, вскинув руки над головой, совсем как человек хрустнул позвонками, потом поднялся и молча отправился вглубь темного коридора.
Гена бесцеремонно плюхнулся на его место.
– Я что-то не то сказал?
Радан не ответил. Он смотрел на то, как зверь становился все темнее и темнее, пока не исчез в густых сумерках, и перевел взгляд на дверь, откуда все приходили: проем, совершенно прозрачный с внешней стороны, с внутренней – был заполнен густым черным дымом, дети появлялись из него, как из угольного тумана, и с каждым вновь пришедшим над входом вспыхивала алая планка причудливого и таинственного орнамента – всякий раз нового.
– Прикольно, – простодушно заявил Гена.
– Салют, – коротко бросил Эрик, явившийся из адского облака. – Чего это вы тут зависаете? Мне сказали, что нельзя опаздывать, я весь вспотел, пока дорогу нашел, а тут никто никуда не торопится. Интересные дела.
– Я не знаю, куда идти, – ответил Радан, глядя в коридор, проглотивший Туля, смутно сознавая, что змей бы им подсказал, что делать, если бы не фамильярность кое-кого.
– Я тоже, – поддержал кое-кто и достал из кармана булку, умяв в два укуса и никому даже не предложив – крошки градом посыпались ему на рубашку, в какой он был вчера.
Радан не успел спросить, Эрик его опередил:
– А что с твоей одеждой? У меня старую забрали.
Даже в полутьме было видно, как густо покраснел Гена.
– Ну… они немного не рассчитали, их рубашка мне не подошла. Я честно пытался влезть, но застрял и порвал рукав. То есть – оторвал. Вот. Пришлось так.
– Ясно, – синхронно выдохнули Радан и Эрик.
– Может, уже куда-нибудь выдвинемся? – предложил Эрик.
– Я только за! – поднялся Гена.