Некоторые люди думают, что Православие означает древнейшую доктрину, и что если они только смогут узнать, в какую доктрину верила Церковь в первом веке, то у них будет истинная православная доктрина. Но ранняя Церковь придерживалась некоторых мнений, которые все теперь считают ложными. Они верили, например, что Иисус должен был вернуться видимым образом в ту эпоху и основать свою церковь лично, и править в мире во внешней форме – то, чего не произошло. Поэтому они верили в ранней церкви во что-то, что не было истинным – следовательно, то, во что они верили, не может быть определенным тестом Православия.
Партия Высокой Церкви в Церкви Англии, защищая себя от римско-католического аргумента от античности, апеллировала к более высокой античности и обосновалась на предполагаемой вере первых трех столетий. Но Айзек Тейлор в своей работе «Древнее христианство» достаточно показал, что ни в один период в те ранние века не было ничего похожего на современную ортодоксию, удовлетворительно установленную.4 Доктрина Церкви развивалась постепенно в течение длительного периода дебатов и споров. Христология Церкви была разработана среди ожесточенных конфликтов ариан и афанасиев, монофелитов и монофизитов, несториан и евтихиан. Антропология Церкви была выкована и отбита в форму мощной рукой Августина и его преемников на наковальнях пятого века среди пламенных споров пелагиан, полупелагиан и их противников.
Многие доктрины, в которые обычно верили в ранней церкви, сейчас повсеместно отвергаются. Доктрина хилиазма, или тысячелетнего правления Христа на земле; доктрина подземного мира, или Аида, куда все души отправляются после смерти; доктрина искупления, совершенного Христом дьяволу, – таковы были некоторые из преобладающих взглядов, которых придерживались в ранние века Церкви. Самая старая доктрина, безусловно, не является самой истинной; или, как однажды сказал Теодор Паркер священнику в Риме, который сказал ему, что главенство Петра было утверждено во втором веке: «Ложь не лучше, потому что она старая».
§ 6. Православие как учение, разделяемое всеми.
Но можно сказать, что если Православие не означает абсолютно правильную систему верований, или систему, которой придерживается большинство, или древнейшее учение Церкви, то оно, тем не менее, может означать основные истины, которых придерживаются все христианские Церквя, во все века и времена; короче говоря, согласно древней формуле – то, во что верили всегда, все люди и повсюду – «quod semper, quod ab omnibus, quod ubique».