Пока я размышляла, не добавить ли в обзор пару слов о возможных добавках, меня осенило: официанты в ресторане передвигались слишком быстро. Их движения были отточены, словно у профессиональных актеров на сцене. Всё выглядело идеально, но было в этом что-то настораживающее.
Когда принесли десерт – шоколадный мусс с малиной, – я обнаружила в нем маленькую золотую сережку. Не веря своим глазам, я подцепила находку вилкой и подняла. Секунда тишины, и я уже представляла себе гневное лицо редактора, если эта история всплывет.
– Простите, что-то не так? – администратор возник словно из воздуха.
– Да нет, все отлично, – пробормотала я, быстро пряча сережку в салфетку. Администратор посмотрел на меня пристально, но ничего не сказал. Его лицо на мгновение стало серьезным, но уже через секунду улыбка вернулась.
На обратном пути я не могла избавиться от ощущения, что за мной следят. Темные тени мелькали за углом, а звук шагов становился громче, когда я ускоряла шаг. В какой-то момент мне показалось, что кто-то шепнул мое имя, но, обернувшись, я никого не увидела.
Дома я вошла, едва переставляя ноги, и тут же бросилась к компьютеру. Бармалей, видимо, обиженный на меня за позднее возвращение, гордо демонстрировал спину. В поисковике я набрала: «пропала золотая сережка». На первой же странице появилось объявление о пропаже известной актрисы Вероники Лебедевой. Сережка, найденная в десерте, оказалась ее.
– И что мне теперь с этим делать? – спросила я у Бармалея, но тот лишь зевнул. Он явно считал, что в этом вопросе я могу разобраться без его помощи.
Я вновь посмотрела на экран, перечитывая объявление. В нем сообщалось, что Вероника пропала несколько месяцев назад при загадочных обстоятельствах. Последний раз её видели у входа в ресторан… «Венский штрудель».
– Это совпадение или что-то большее? – пробормотала я, ощущая, как холодок пробегает по спине. Ощущение тревоги усиливалось. Почему сережка оказалась в десерте? Кто её туда положил и зачем? И главное – что случилось с Вероникой?
На часах было уже далеко за полночь, но спать не хотелось. В голове крутились вопросы, на которые не было ответов. Я набросала себе план: завтра вернуться в ресторан и попытаться выяснить, кто был ответственным за подачу десертов в тот день. Возможно, там кто-то знал больше, чем казалось на первый взгляд. Бармалей посмотрел на меня, как на сумасшедшую, но я уже приняла решение.