– Зет, – тихо заговорила она, слегка дотронувшись до кольца на своём пальце. – Почему ты так долго не решался… на этот шаг? – В её голосе не было ни упрёка, ни сомнений, лишь желание понять, что сдерживало его всё это время.
Зет, уловив её вопрос, ненадолго задумался. Он вздохнул и улыбнулся, глядя на её лицо, которое было озарено первыми лучами солнца. В этот момент он понял, что наконец готов открыться, рассказать ей всё, что лежало на его сердце.
– Я боялся, что, сделав тебе предложение, я тем самым возьму на себя обязательства, которые не смогу выполнить. Я думал, что если что-то случится, если мои обязанности и все трудности, с которыми мы сталкивались, вдруг снова разлучат нас, я не смогу пережить это, – он погладил её волосы, чувствуя, как тяжесть этих слов постепенно уходит. – Я привык защищать всех вокруг, быть сильным и несгибаемым… но, когда дело касалось тебя, Кат, я всегда боялся потерять то, что значило для меня больше, чем моя сила или даже моя жизнь.
Катарина, услышав его признание, коснулась его щеки и улыбнулась с пониманием. Её голос был мягким, а взгляд – полон любви и поддержки.
– Но ведь мы всегда были рядом, Зет, несмотря ни на что. Мы прошли через столько испытаний… и всё это время я знала, что ты для меня – самое важное. Ты дал мне силу и веру в будущее. Да что там скрывать, ты спасал меня десятки раз, даже когда мы не были знакомы так как сейчас. Я никогда не сомневалась, что ты готов бороться за нас.
Зет прижал её ближе, их сердца билиcь в унисон. Он понимал теперь, что его страхи – всего лишь тени прошлого, что любовь и доверие, которые он обрел с ней, сильнее всех сомнений.
– Теперь я понимаю, Кат, – тихо сказал он, глядя ей в глаза. – Я обещаю, что больше не буду позволять своим страхам затмевать счастье, которое мы создали.
Их спокойный, уютный момент был внезапно прерван мягким шорохом крыльев. Они оба вздрогнули и подняли взгляды – к ним прилетела почтовая птица с письмом, закреплённым у неё на ноге. Зет, чуть удивлённый таким внезапным сообщением, вздохнул и мягко приподнялся, чтобы аккуратно взять письмо.
Пока он быстро одевался и развязывал письмо, Катарина, чуть посмеиваясь над неожиданным прерыванием их утра, принялась медленно надевать платье, приводя себя в порядок. Она украдкой взглянула на Зета, видя, как его лицо менялось по мере чтения письма.