– Джанни, дорогой, – сказала Анита, когда Ласситер встал, чтобы поцеловать ее, и Вивьен не заметила между ними никакой физической напряженности. – А это кто?
Ласситер подошел к Аните и представил Вивьен.
– Э-э-э, ассистентка, да?
– Нет, – поправила ее Вивьен, продолжая сидеть, – писательница.
– Вы пишете сценарий к фильму? – Голос Аниты звучал нарочито озадаченно.
– Не совсем. Я помогаю его исправить.
– А-а-а, так вы мастер на все руки? – Анита весело рассмеялась. – Вы заканчиваете то, что начинают другие, да?
Вивьен никогда в жизни не чувствовала себя такой униженной и бросила на Ласситера пытливый взгляд.
– А где сегодня Маргарита? – спросил он Аниту, пытаясь сменить тему.
– В «Тополино», с няней. – Она кивнула в сторону Вивьен. – В Боргезе, sì?
– Крошечный кинотеатр в парке с Микки-Маусом на крыше, – объяснил Ласситер Вивьен.
– Что это за Микки? – спросила Анита.
Ласситер нежно – и привычным жестом – положил правую руку на талию Аниты.
– Просто американский мультфильм.
– No, no cartone Americano![30] – воскликнула Анита и произнесла несколько фраз на самом быстром итальянском, который Вивьен когда-либо слышала.
Ласситер повернулся к Вивьен, чтобы перевести.
– Она говорит, что запрещает Маргарите смотреть их.
Вивьен была поражена бурной реакцией актрисы на что-то столь незначительное.
– Поцелуй ее на ночь за меня, – сказал Ласситер твердым, властным тоном, положив правую руку на плечо Аниты, когда она успокоилась.
– Sì, дорогой, – ее тон на мгновение стал мягким. – Buona fortuna[31] с вашими, э-э, переделками, – добавила она Вивьен, прежде чем вернуться к своим спутницам, которые теперь сидели за длинным столом на виду у других посетителей.
– Теперь я понимаю, почему она заправляет делами Ватикана.
– Не совсем так, – ответил Ласситер, садясь обратно. – Даже ее очевидные достоинства не всесильны.
– Ты о чем?
Он пожал плечами, когда перед ними поставили тарелку с тушеными артишоками, затем подождал, пока официант отойдет, прежде чем продолжить:
– О том, что она, например, не может развестись со мной.
– И это такое суровое наказание?
Она ждала его ответа, наслаждаясь непринужденной беседой, которая у них быстро завязалась.
– Лоури, – сказал он вместо этого, ухмыляясь, и Вивьен почувствовала одобрение в его голосе и взгляде, а также обещание соблазнения.